No último episódio de “meets DAZN”, o atual campeão da MLS, Julian Gressel, é o nosso convidado. O novo companheiro de equipa de Lionel Messi explica também o seu papel especial em Miami
Julian Gressel está a experimentar em primeira mão o que significa ser um profissional no Inter Miami. Pouco depois de se juntar ao ambicioso projeto do proprietário do clube, David Beckham, o jogador nascido na Francónia está a viajar pelo mundo com Lionel Messi & Co. para fins promocionais. Ele já viajou para a Arábia Saudita, Hong Kong e Japão.
Mais recentemente, em Hong Kong, Miami teve uma “receção insana”, “viajando atrás de autocarros” para, de alguma forma, conseguir os cobiçados autógrafos e fotografias. Um entusiasmo que também é novo para Gressel – tal como uma sessão de treino em frente a 40.000 espectadores.
O facto de Messi não ter jogado em Hong Kong causou muita frustração nos adeptos. Gressel fala de uma “medida de precaução”, ao mesmo tempo que mostra compreensão pelo facto de “as pessoas estarem um pouco zangadas”. Ele e os seus companheiros de equipa não ficaram indiferentes às vaias que os acompanharam.
Em geral, porém, Gressel diz que “se adaptou muito bem” em Miami. Como atual campeão da MLS, ele chegou à Flórida vindo do Columbus Crew para a nova temporada. Gressel, que venceu o campeonato dos EUA com o Atlanta United em 2018, tem um total de 210 jogos na MLS (25 golos) no seu currículo.
Barcelona quarteto “sempre viajando em quatro “
Devido aos seus 30 anos e à sua vasta experiência na MLS, foi propositadamente contratado como “elo de ligação entre os jogadores mais jovens e as nossas estrelas”. Apesar de o quarteto de Messi, Luis Suárez, Sergio Busquets e Jordi Alba, ex-Barcelona, “viajar sempre em quarteto”, não está “de forma alguma completamente isolado”.
As piadas também são frequentes. Gressel brinca com Messi, por exemplo, por causa das barreiras linguísticas de ambos os lados: Enquanto o argentino entende muito de inglês, mas sabe falar muito menos, Gressel sente o mesmo em relação ao espanhol. Ter Messi na sua própria equipa é, sem dúvida, algo de especial: “Na primeira semana, tivemos de nos concentrar em não estar sempre a olhar para ele. Mas tens de te beliscar e dizer: ‘Este é o teu companheiro de equipa, é normal que ele jogue contigo’.”
O fator Messi foi uma das razões para a mudança para Miami. “Estaria a mentir se não fosse esse o caso”, admite abertamente Gressel. Beckham não esteve envolvido nas negociações; o hexacampeão norte-americano encontrou-se com ele pela primeira vez em Hong Kong.
A decisão foi tomada entre Miami e o New England Revolution. “A minha mulher queria ir um pouco mais para lá, pois ela é de Boston”, diz Gressel, que também descreve a decisão como “difícil”. No entanto, a oportunidade de jogar ao lado de Messi “só acontece uma vez”, o que a sua mulher também compreendeu “perfeitamente”. As negociações começaram em meados de dezembro, logo após a final da MLS. Miami não precisou de ser muito convencido: “O contrato foi finalizado muito rapidamente.”
