O forte ritmo inicial de Charles Leclerc no Grande Prémio de Las Vegas pode ter-lhe custado um melhor resultado: Ferrari com problemas de pneus
Charles Leclerc viveu uma corrida com altos e baixos no Grande Prémio de Las Vegas. Depois de um arranque inicialmente forte que o levou do quarto lugar da grelha para o segundo lugar, quase parecia ser o principal favorito à vitória no início da corrida: Leclerc conseguiu entrar na janela de DRS do piloto da Mercedes, George Russell, e quase ultrapassou o eventual vencedor da corrida antes da curva 14 para assumir a liderança da corrida.
No entanto, a abordagem agressiva de Leclerc pode ter acabado por arruinar a corrida para ele. O seu Ferrari SF-24 sofreu com a granulação pesada, especialmente com os pneus médios na primeira passagem: “De uma curva para a outra, de repente perdi três segundos por volta. Foi uma loucura”, disse Leclerc, que foi o primeiro dos pilotos de topo a ter de ir às boxes devido a esta situação.
Vasseur: Ataque inicial de Leclerc “destruiu tudo”
O problema inicial com os pneus não só custou tempo a Leclerc, como também posições valiosas na luta pelo pódio. O Diretor da Equipa, Frederic Vasseur, explica que as elevadas cargas dos pneus médios foram decisivas: “O Charles tentou atacar o Russell, mas isso destruiu tudo. Perdemos dez segundos em apenas algumas voltas”.
A Ferrari teve, portanto, de adaptar a estratégia, o que, segundo Vasseur, foi “uma situação extremamente difícil” e acabou por dar a Leclerc apenas o quarto lugar. O ritmo de Leclerc estabilizou com os pneus duros:. “O equilíbrio foi muito melhor e senti-me novamente competitivo no segundo turno”, explicou o monegasco.
Embora a Mercedes tenha ficado fora de alcance, Leclerc está satisfeito, tendo em conta a difícil fase inicial: “Depois da primeira passagem, teria ficado logo em quarto lugar.” No entanto, sublinha que as condições da pista tornaram os problemas de pneus ainda mais difíceis: “O vento piorou a granulação no sector intermédio e dificultou ainda mais as ultrapassagens. ”
Leclerc: Subestimou o ritmo da Mercedes
Antes do fim de semana de corrida, a Ferrari era vista como a grande favorita para a corrida em Las Vegas, uma vez que as longas rectas e as curvas lentas se adequam aos pontos fortes do carro. No entanto, a qualificação já mostrou que o SF-24 tem dificuldades com os pneus nas temperaturas frias.
Enquanto os pneus mal conseguiam atingir a temperatura na qualificação, houve significativamente mais problemas de granulação do que a Mercedes na corrida, apesar de as temperaturas no dia da corrida terem sido seis graus mais altas do que nos dias anteriores de treinos
Na luta pelo Campeonato de Construtores contra a McLaren, a Ferrari aproximou-se com o terceiro e quarto lugares de Carlos Sainz e Charles Leclerc. A dois fins-de-semana da corrida, a McLaren tem apenas 24 pontos de vantagem, mas, segundo Leclerc, poderia ter recuperado mais terreno em Las Vegas: “Penso que esperávamos ser mais fortes do que eles, o que foi o caso. Mas não estávamos à espera que a Mercedes fosse tão forte. Por isso, talvez a Mercedes seja mais um caso isolado.”
Perspectivas difíceis para o Qatar
Leclerc está cético em relação às restantes corridas, mas vê a próxima pista, no Qatar, em particular, como um grande desafio na luta pelo campeonato do mundo: “Eles [McLaren] vão estar muito fortes no Qatar. Ficaria surpreendido se conseguíssemos ganhar pontos lá, mas temos de dar o nosso melhor”.
A pista no deserto oferece principalmente curvas médias e rápidas para as equipas, um ponto forte da McLaren, embora a Red Bull e a Mercedes também sejam favoritas neste tipo de pista. A Ferrari tem tido dificuldades em circuitos semelhantes, como Silverstone e Hungria, este ano
