Lando Norris, piloto da McLaren, está satisfeito com o facto de a sua equipa estar recuperada para a temporada de 2023 da Fórmula 1, mas acredita que a Red Bull está (ainda) numa classe à parte
Começar em baixo, terminar em cima: isto resume a temporada de 2023 da equipa McLaren na Fórmula 1
Nos dois primeiros fins de semana de corrida da temporada (Bahrein e Arábia Saudita), a McLaren terminou entre os dez primeiros apenas uma vez na qualificação e nas corridas combinadas. A partir do terceiro fim de semana de corrida (Austrália), Lando Norris e o estreante na Fórmula 1, Oscar Piastri, começaram a trabalhar lentamente. E no verão, a dupla aumentou realmente a intensidade com o MCL60 revisto.
Com um total de nove subidas ao pódio, Norris e Piastri garantiram o quarto lugar para a Equipa McLaren na ronda final do Campeonato de Construtores de Fórmula 1 de 2023. Na primeira metade da temporada, a equipa ainda estava bem atrás da Aston Martin e, por vezes, da Alpine.
Em termos de pontos, a McLaren já não conseguia ultrapassar a Mercedes e a Ferrari. No entanto, em termos de ritmo, a equipa do património britânico foi a mais forte das três equipas em várias ocasiões na segunda metade da época.
“Durante dois anos, estivemos claramente atrás deles”, disse o piloto da McLaren, Lando Norris, na sua avaliação da temporada de 2023 da Mercedes e da Ferrari. “Mas enquanto eles não deram grandes passos em frente, nós demos enormes passos em frente. E mais passos virão porque agora temos uma base sobre a qual construir”.
“Acho que agora sabemos em que direção temos de ir”, sublinha Norris, que está “orgulhoso de toda a equipa”. Reflectindo sobre um início de época difícil, o piloto da McLaren diz: “Quando penso no Bahrain e em como quase anulei a época, nos sete pódios e em todos os grandes momentos que tivemos, não foi certamente trabalho de papel.”
“Se tivéssemos começado a época da mesma forma que começámos a meio da época, estaríamos em segundo lugar nos campeonatos de Construtores e de Pilotos”, está Norris convencido, e sublinha mais uma vez: “Estamos no caminho certo.”
Na segunda metade da época, a McLaren não só se tornou conhecida com os seus regulares 3 primeiros lugares – só Norris terminou seis vezes em P2. Quase por coincidência, também estabeleceu o recorde da paragem mais rápida nas boxes da Fórmula 1 no fim de semana do Qatar. Anteriormente detido pela Red Bull.
No geral, no entanto, Norris não esconde o facto de a McLaren ainda estar muito atrás da Red Bull. O piloto da McLaren diz sobre o campeão mundial Max Verstappen, que venceu nada menos que 19 das 22 corridas desta temporada com o RB19: “Ele está a fazer um bom trabalho, a Red Bull está a fazer um excelente trabalho. Há dois anos que ele está a fazer um bom trabalho. Por isso, não vai ser fácil para ninguém apanhá-los. É um passo enorme”.
“Eles não são apenas melhores em termos de ritmo”, sublinha Norris sobre a equipa Red Bull. “Também são muito melhores em termos de desgaste dos pneus, como se viu aqui [Abu Dhabi]. E o Max é simplesmente um dos melhores pilotos. Portanto, é uma combinação muito difícil de bater”.
“Mas acho que estamos quase prontos para enfrentar esse desafio agora”, disse Norris.
