A McLaren parece estar a retomar em Suzuka o ponto em que parou em Xangai: no entanto, Lando Norris e Oscar Piastri alertam para o ritmo de George Russell
Os dois pilotos da McLaren estão empatados em 1:1 após as vitórias na corrida e Lando Norris e Oscar Piastri também dividiram as duas primeiras sessões de treinos em Suzuka na sexta-feira: Na primeira sessão, o britânico tem o nariz na frente, na segunda o australiano faz o melhor tempo.
O resto da competição está quatro décimos abaixo dos pilotos da Papaya durante a tarde: parece que os pilotos da McLaren vão mais uma vez decidir a corrida em Suzuka entre eles…
No entanto, Norris e Piastri ainda não acreditam nisso – e ambos apontam para o forte ritmo da Mercedes após os treinos. Afinal, George Russell termina a primeira sessão apenas 0,163 segundos atrás de Norris, em segundo lugar, e o britânico também é muito competitivo nas corridas longas
Norris avisa: “Mercedes definitivamente forte ”
A estrela da Silver Arrows, Russell, não quer discordar: “Para ser honesto, foi um dia bastante positivo, o carro sentiu-se muito bem, por isso estou muito feliz com isso”, relata o britânico: “Agora temos de nos certificar de que se mantém assim amanhã”. Russell quer “lutar pelas duas primeiras filas da grelha”, mas o vento continua a dar-lhe algumas dores de cabeça: “Hoje esteve muito vento e amanhã é suposto virar 180 graus. Isso vai mudar completamente o comportamento de condução do carro”.
Apesar do seu forte ritmo, os pilotos da McLaren também tiveram de enfrentar as condições na sexta-feira: “O vento tem um enorme impacto no comportamento do carro neste circuito, e o carro sente-se diferente em cada volta com estas rajadas”, explica Piastri. Norris acrescenta: “O vento faz uma enorme diferença numa pista rápida como esta. Especialmente no primeiro sector, onde se conduz no limite absoluto durante longos períodos de tempo, uma simples brisa pode desequilibrar o carro.”
No entanto, o problema aplica-se igualmente a todos os adversários, diz o líder do campeonato, que, no entanto, acredita que a McLaren está numa posição forte: “Ainda me sinto bem, fizemos progressos. Ainda há coisas que queremos melhorar antes de amanhã, mas estou satisfeito para uma sexta-feira”. Especialmente porque foi “uma sessão caótica” com quatro bandeiras vermelhas na segunda sessão de treinos livres, o que “não foi um indicador fiável”: “Talvez a primeira sessão de treinos tenha sido um pouco mais significativa em termos da ordem da grelha”, disse Norris.
A Red Bull parecia “um pouco atrasada” na batalha dos grandes na sexta-feira, “mas muitas vezes fazem isso até à qualificação e, de repente, estão de novo na frente”, diz a estrela da McLaren, que não tem ilusões: “Estou definitivamente à espera de uma batalha renhida amanhã. Quero dizer, é claro que espero que seja fácil para nós, mas realisticamente, a Mercedes e especialmente o George serão adversários difíceis depois do que vimos hoje.”
Russell: A McLaren continua “um passo à frente ”
Russell não quer dar demasiada importância a este facto, mas salienta: “Os McLaren parecem novamente muito fortes – se fizerem uma boa volta, estão um passo à frente neste momento. Mas já sabíamos isso de antemão”. Além disso, a Mercedes não deve deixar de olhar para o espelho retrovisor: por exemplo, ficou impressionado com Isack Hadjar no Racing Bull, que terminou em terceiro à tarde.
Conclusão Russell: “É um pouco invulgar que estejam envolvidas tantas equipas, mas presumo que vamos estar na luta pelos quatro primeiros lugares”. O que dá esperança ao britânico: “Estivemos sempre muito bem em termos de tempos, o que é o mais importante.”
De resto, no entanto, não foi a sexta-feira mais instrutiva, devido ao já mencionado vento, “porque também pode haver alguma chuva a caminho”, e devido ao ainda imprevisível desempenho dos pneus para domingo: “Isso só vai realmente mostrar [nos pneus duros] nas últimas dez voltas [do turno]”, acredita Russell.
Os principais rivais da McLaren também estão relutantes em ir muito longe devido às muitas incertezas: “É sempre difícil tirar uma imagem clara de uma sessão como esta”, diz Piastri, que foi o mais rápido do dia: “Acho que o ritmo está lá e estou confiante de que estamos numa boa posição para o resto do fim de semana. Mas, de momento, ainda é um pouco opaco, por isso temos de estar atentos.”
