No terceiro ano da era Groundeffect, as equipas estão mais próximas umas das outras – Lando Norris acredita que há “um maior incentivo para fazer bem a qualificação”
Lando Norris acredita que a qualificação será muito mais importante esta época do que no ano passado. Como as equipas estão mais próximas umas das outras no terceiro ano da era Groundeffect, a competição “tornou-se um pouco mais dura”, diz o piloto da McLaren. “Quanto mais os carros evoluem, mais desafiantes se tornam as corridas”, diz Norris. “Talvez isso nos dê mais incentivo para fazermos uma boa qualificação.”
Faz sempre parte das corridas o quanto se compromete entre a qualificação e a configuração da corrida”, explica Norris. “Obviamente, nunca se tenta fazer concessões na qualificação. É raro dizer: ‘Ok, vamos concentrar-nos apenas na afinação para a corrida’. E quando o fazemos, trata-se de algumas coisas muito pequenas que provavelmente não vão mudar muito na qualificação.”
Se perdermos apenas alguns centésimos ou milésimos, podemos pensar em tais compromissos, diz Norris. “Mas é raro perder um décimo ou dois porque se está a concentrar num lado ou no outro”, revela o piloto da McLaren.
A qualificação é mais importante esta época? “Sim, talvez um pouco mais, simplesmente porque as corridas se tornam mais difíceis à medida que se avança”, supõe o britânico. “Algumas corridas serão diferentes, mas esse é definitivamente um bom ponto.”
Overtaking mais difícil? “Ainda é muito cedo para dizer.
No entanto, o piloto da McLaren não pode confirmar que é mais difícil ultrapassar o carro da frente novamente este ano por causa do “ar sujo”. “Acho que ainda é muito cedo para dizer”, diz Norris. “Tenho a sensação de que as pessoas no paddock fazem demasiados juízos de valor após uma corrida.”
É preciso esperar por algumas corridas antes de se poder “fazer juízos de valor sobre a posição das equipas e o quão mais rápidas são”. Além disso, as coisas mudam muito rapidamente, especialmente no início da época. “É difícil dizer”, Norris é honesto.
Mas: “Acho que vimos na semana passada que o nosso ritmo é muito semelhante ao da Mercedes. E se fores meio décimo ou um décimo mais rápido, isso não é nem de perto nem de longe suficiente para ultrapassar.” Este “não tem sido o caso há anos”, disse Norris.
As cartas serão baralhadas nas próximas corridas?
É por isso que o piloto de 24 anos suspeita que as diferenças em relação a certos carros contra os quais a McLaren está a correr são menores do que nos anos anteriores. Esta é a única razão pela qual foi muito mais difícil conseguir ganhos de tempo decentes e ultrapassar a concorrência no Bahrain.
“Mas não necessariamente porque os carros são mais difíceis de controlar, mas porque as distâncias entre os carros são menores do que nos anos anteriores”, supõe Norris. “Acho que esse é o ponto mais importante.”
Além disso, o Bahrain é difícil de tomar como referência porque as equipas tiveram muito tempo de testes lá. Esta é outra razão pela qual Norris ainda tem esperança para as próximas corridas, porque “temos de nos habituar à afinação um pouco mais depressa e não temos tempo suficiente para maximizar tudo, por isso a ordem pode mudar um pouco mais. “