Lando Norris está confiante para a segunda corrida de Fórmula 1 da temporada na China, mas espera uma concorrência mais forte, especialmente da Ferrari
A McLaren vai mais uma vez ultrapassar todos na China este fim de semana ou a equipa vai enfrentar mais concorrência em Xangai? A abertura da época em Melbourne, na semana passada, correu na perfeição, pelo menos do ponto de vista de Lando Norris, que fez a pole com confiança e também venceu a corrida – incluindo a volta mais rápida
A Fórmula 1 teve de agradecer às circunstâncias o facto de a corrida contra Max Verstappen ter sido renhida no final, uma vez que a McLaren já tinha uma vantagem de cerca de 17 segundos quando o safety car foi acionado após o acidente de Fernando Alonso. “Espero que possamos fazer ainda melhor e que seja um pouco mais fácil”, diz Norris antes da segunda corrida da temporada.
O britânico está confiante para o fim de semana, mas também sublinha que a McLaren não pode ter a certeza de que as coisas vão voltar a correr tão bem. Afinal de contas, a concorrência pode ter uma palavra mais séria do que na abertura da época.
Para Norris, a Ferrari, em particular, não conseguiu concretizar o seu potencial em Melbourne. “Esperávamos estar na frente. Mas pensámos que a Ferrari seria muito mais rápida do que foi”, diz ele sobre a qualificação.
A Ferrari tinha terminado apenas em sétimo e oitavo, atrás das surpresas Yuki Tsunoda e Alexander Albon. “Penso que estavam a sete ou oito décimos de nós. Mas eles não são definitivamente sete ou oito décimos mais lentos”, enfatizou Norris. “Não houve uma única sessão – FT1, FT2 ou FT3 – em que eles estivessem tão atrás.”
As simulações de corrida também indicaram que a Scuderia estaria mais próxima da McLaren do que a concorrência. “De facto, o ritmo de corrida da Ferrari na sexta-feira foi quase melhor do que o nosso. Então, ficamos um pouco surpresos”, disse Norris. “Tenho certeza de que eles mesmos não entendem por que ficaram tão atrás”.
“Mas isso só mostra como é difícil. Pode ser tão fácil que as coisas corram bem – e igualmente fácil que tudo se transforme subitamente no oposto”, diz ele.
Há sempre espaço para melhorias
McLaren, por outro lado, teve uma “óptima corrida”, mesmo que nem tudo tenha corrido necessariamente bem. A partida, por exemplo, foi um ponto que não foi perfeito na perspetiva do líder do campeonato. O carro também foi extremamente difícil de pilotar em alguns momentos.
“Sabemos que Max foi tão rápido quanto nós em certas condições, especialmente no molhado. Nós fomos ligeiramente melhores no seco. Portanto, trata-se de tornar o carro um pouco mais previsível e confortável”, diz ele.
No entanto, o equilíbrio estava correto: “Especialmente nesta fase, quando é preciso compreender realmente os pneus e saber até onde se pode ir – é preciso um carro bem equilibrado, especialmente quando a pista seca, para que a degradação dos pneus seja distribuída uniformemente e não ocorra apenas na frente ou atrás. Foi aí que estivemos muito fortes no meio da corrida”.
Norris sublinha: “Não me posso queixar. O carro está a um bom nível.”
O forte companheiro de equipa ajuda
Claro que há algumas coisas que ele e o companheiro de equipa Oscar Piastri criticam. “O carro é ótimo, mas nós não temos tempo para o fazer. “O carro é ótimo, mas queremos sempre mais.”
Sobre Piastri: Norris vê o facto de ter agora o australiano ao seu lado pelo terceiro ano como uma boa vantagem. “Sem dúvida que ajuda ter um companheiro de equipa forte com quem aprender. Não há muitas equipas que tenham isso – dois pilotos que realmente confiam um no outro e podem aprender um com o outro.”
“Ambos estamos na McLaren há algum tempo e isso faz a diferença. Portanto, não é apenas o carro, são dois pilotos que trabalham bem juntos em vez de apenas um.”
