Os Los Angeles Lakers vão inaugurar uma estátua a Kobe Bryant em frente ao seu campo de jogos, a “Crypto.com Arena”, em fevereiro do próximo ano. A equipa fez o anúncio oficial na quinta-feira.
Os Los Angeles Lakers estão a homenagear o seu herói do basquetebol, Kobe Bryant, que faleceu há mais de três anos. A equipa da NBA anunciou na quinta-feira que uma estátua de bronze de Bryant será inaugurada na Star Plaza, no exterior da arena, a 8 de fevereiro de 2024, antes do jogo em casa dos Lakers contra os actuais campeões de Denver.
O 18 vezes All-Star, que só jogou pela equipa de Los Angeles nos seus 20 anos de carreira profissional, vestiu em tempos as camisolas números 8 e 24 dos Lakers. Em 26 de janeiro de 2020, Bryant, então com 41 anos, morreu num acidente de helicóptero.
A data também faz referência a Gianna Bryant, a filha da lenda dos Lakers, que também morreu no acidente. A menina, então com 13 anos, vestia a camisola número dois no campo de basquetebol. Por esta razão, a estátua será inaugurada no segundo mês do ano, ou seja, em fevereiro.
Sétimo jogador dos Lakers a ter a sua própria estátua
“Desde que ele veio para esta cidade e se juntou aos Lakers, ele sentiu-se em casa aqui e jogou na Cidade dos Anjos”, disse Vanessa Bryant num vídeo dirigido aos fãs, divulgado às 8h24 locais.
A viúva da antiga superestrela, que foi condecorada com cinco títulos da NBA, sublinhou: “Em nome dos Lakers, das minhas filhas e de mim, é uma grande honra que vamos inaugurar a sua estátua no meio da baixa de Los Angeles, em frente ao local conhecido como a casa que Kobe construiu, para que o seu legado possa ser celebrado para sempre”.
A estátua tinha sido planeada após a reforma de Bryant, em 2016, e ele próprio ainda tinha participado nos desenhos iniciais. Bryant é o sétimo jogador dos Lakers a ser homenageado com a sua própria estátua, depois de Elgin Baylor, Shaquille O’Neal, Kareem Abdul-Jabbar, Earvin “Magic” Johnson, Jerry West e Chick Hearn.
