O Dallas Mavericks conseguiu prolongar a sua época. No primeiro jogo do torneio de play-in da NBA, a equipa do treinador Jason Kidd venceu os Sacramento Kings por 120:106 e vai agora defrontar os Memphis Grizzlies na sexta-feira – com a possibilidade de garantir a última vaga nos play-offs do Oeste
Dallas teve de prescindir de Kyrie Irving, mas Anthony Davis e Klay Thompson tiveram boas prestações. Davis marcou 27 pontos e apanhou 9 ressaltos, enquanto Thompson foi o fator X da noite, com 23 pontos – 16 dos quais só no segundo período. Brandon Williams (17 pontos), P.J. Washington (17, 9 ressaltos) e Dante Exum (11, 6 assistências) também marcaram dois dígitos.
O segundo quarto traz a decisão preliminar
As duas equipas disputaram inicialmente um primeiro quarto equilibrado, que Sacramento venceu por 29:27. No entanto, o Dallas aumentou o ritmo. Em particular Klay Thompson, que fez uma forte declaração um ano depois do seu lendário jogo de zero pontos no mesmo local. Thompson fez quatro triplos no segundo período, os Mavs venceram o quarto por 44:19 e foram para o intervalo com uma vantagem confortável de 71:48. Os Kings sofreram mais turnovers do que lançamentos de campo neste quarto
Kings sem uma verdadeira oportunidade – DeRozan luta em vão
No terceiro quarto, os Kings só conseguiram reduzir a desvantagem para 16 pontos durante um curto período de tempo, antes de PJ Washington e Anthony Davis voltarem a acalmar as coisas. O Dallas jogou com confiança, nunca permitiu que o Sacramento se aproximasse mais do que 14 pontos e controlou o jogo até ao fim.
DeMar DeRozan marcou 33 pontos (7 ressaltos) para evitar a eliminação da sua equipa, mas não recebeu apoio suficiente. Zach LaVine marcou 20 pontos (9 assistências), mas foi muitas vezes infeliz. Domantas Sabonis conseguiu um duplo-duplo (11 pontos e 13 ressaltos), mas não foi capaz de influenciar o jogo. Nenhum outro jogador dos Kings marcou dois dígitos
Hipótese de playoff em Memphis
Uma época dececionante chega finalmente ao fim para os Kings. Após a troca de De’Aaron Fox e o despedimento do treinador Mike Brown em dezembro, Sacramento falhou os playoffs pela 18ª vez em 19 anos. O treinador interino Doug Christie enfrenta agora um futuro incerto.
O Dallas, por outro lado, continua na corrida. Tudo está em jogo em Memphis, na sexta-feira – uma vitória levará os Mavs para os playoffs, onde enfrentarão os Oklahoma City Thunder, os primeiros classificados, na primeira ronda.
