Liam Lawson mantém-se fiel ao seu estilo de condução agressivo, enquanto Alexander Albon aconselha o neozelandês a não mudar prematuramente para a Red Bull.
Liam Lawson está prestes a dar um passo decisivo na sua carreira. Depois da sua forte estreia com a Racing Bulls, o jovem neozelandês é visto como um potencial sucessor de Sergio Perez na equipa Red Bull a partir de 2025. O seu estilo de condução agressivo está a causar agitação, como aconteceu recentemente no Grande Prémio do México, onde colidiu com Perez
Apesar do pedido de desculpas que se seguiu, Lawson sublinha que vai manter o seu estilo e aprender com ele para o futuro. “A minha abordagem às corridas não vai mudar”, explica resolutamente. Após um intenso duelo, Pérez conseguiu inicialmente manter a sua posição, mas Lawson passou-o um pouco mais tarde na reta. Num momento espontâneo de frustração, ele deu a Perez o dedo do meio, um gesto pelo qual se desculpou mais tarde.
No entanto, o jovem de 21 anos continua determinado a afirmar-se como um piloto agressivo: “Claro que cometo erros, mas aprendo com eles”, disse Lawson. E: “Estou aqui para ganhar corridas, não para fazer amigos.”
Albon: Mais experiência não faria mal a Lawson
Alexander Albon, que pilotou para a Red Bull ao lado de Max Verstappen de 2019 a 2020 e cuja carreira também foi moldada por decisões tomadas no topo da Red Bull, dá conselhos valiosos a Lawson. Albon aconselha-o a ser paciente e a continuar o seu desenvolvimento antes de aceitar o desafio de competir contra um piloto como Verstappen.
“Na melhor das hipóteses, ele estará em breve num Red Bull”, explica Albon. “Mas competir com Max não é uma tarefa fácil. Alguns anos de experiência não fariam mal nenhum.” Albon sabe do que está a falar, pois teve de ceder o seu lugar na Red Bull a Perez depois dos maus resultados contra Verstappen
Lawson admite erro em duelo com Perez
Depois do incidente no México, Lawson falou com a direção da equipa e com o consultor de desportos motorizados Helmut Marko para refletir sobre a situação. Marko descreveu o incidente como uma “colisão desnecessária”. Lawson admite que, em retrospetiva, provavelmente deveria ter cortado a chicane para evitar a colisão.
“Talvez não tenha sido a decisão mais inteligente no momento. Mas na pista, as fracções de segundo são importantes”, explica. “Discuti a situação com a equipa e vou aprender com ela.”
A pressão sobre Lawson é grande: a Red Bull está à procura de um forte sucessor a longo prazo para Perez, que está atualmente com um desempenho abaixo das expectativas. Para além de Lawson, Yuki Tsunoda, que também pilota para a Racing Bulls, e Franco Colapinto, que é atualmente considerado um talento promissor na Williams, são também apontados como possíveis candidatos ao cockpit da Red Bull.
Em Abu Dhabi, Tsunoda terá a oportunidade de mostrar as suas capacidades num Red Bull durante um teste – mais uma indicação de que os pilotos da equipa júnior têm de provar o seu valor para se recomendarem para uma promoção.
Albon: Tsunoda e Lawson “sentem a pressão”
Albon também reconhece a pressão interna: “Os pilotos da Red Bull sentem essa pressão, todas as lutas pelo cockpit são intensas”, diz. “O Liam e o Yuki estão ambos com fome, isso vê-se.” No entanto, Albon salienta que, no caso de Lawson, poderia ser uma vantagem passar mais tempo na Racing Bulls para se preparar da melhor forma para os desafios da equipa principal.
Para Lawson, a situação é clara: “Vou continuar a pilotar como tenho feito até agora”, confirma. “Claro que é importante reconhecer os erros e aprender com eles, mas não vou mudar fundamentalmente o meu comportamento nas corridas”. Isto deixa claro que ele não quer fazer curvas, mas sim concentrar-se em desenvolver ainda mais os seus pontos fortes como piloto e impressionar com o seu desempenho.
A equipa Red Bull valoriza os pilotos que demonstram assertividade – uma qualidade que também levou Verstappen ao sucesso. A determinação de Lawson em ser confiante e destemido pode muito bem colocá-lo numa boa posição no topo da Red Bull, desde que não ultrapasse os limites. Um ato de equilíbrio com o qual Albon também está familiarizado. Ele está curioso para ver como Lawson se desenvolverá: “Seria emocionante ver Liam na Red Bull em algum momento. Mas tudo a seu tempo.”