Bernie Ecclestone sempre teve o instinto certo. Foi também o caso de uma aposta entre o chefe de equipa da Red Bull, Christian Horner, e o piloto da Red Bull, Sergio Perez. O objetivo da aposta: a posição de Perez na grelha de partida para o Grande Prémio do Japão da temporada de Fórmula 1 de 2024
“Tratava-se de saber se ele conseguiria chegar à primeira linha da grelha”, explica Horner. “Porque até então, o melhor que ele tinha conseguido em Suzuka foi o quarto lugar na grelha.”
Desta vez, no entanto, Perez fez melhor do que nunca na qualificação de Suzuka: terminou em segundo lugar atrás do seu companheiro de equipa da Red Bull, Max Verstappen, e ficou ainda mais perto do que em muitas outras ocasiões, apenas 0,066 segundos atrás. Para Pérez, isso significava ganhar a aposta contra Horner.
Mas: Perez não embolsou a aposta, como diz Horner: “Quando ele ganhou a aposta, disse-me que devia a Bernie Ecclestone exatamente a mesma quantia. Foi por isso que ele passou o dinheiro diretamente para o Bernie. Portanto, o Bernie foi o grande beneficiário do facto de o ‘Checo’ [Perez] ter chegado à primeira linha da grelha!”
Horner, padrinho de casamento de Ecclestone com Fabiana Flosi em 2012, está cheio de admiração: “O bom e velho Bernie ainda está a ganhar dinheiro, apesar de já não estar lá.” No entanto, Horner não revela quanto dinheiro estava envolvido na aposta
Bernie Ecclestone como patrão da Fórmula 1 e bilionário
Ecclestone controlava a Fórmula 1 desde os anos 70 e transformou-a num desporto global ao longo de várias décadas. Isto transformou a Fórmula 1 num negócio de milhares de milhões de dólares e o próprio Ecclestone num homem rico.
No entanto, após a aquisição da Fórmula 1 pela Liberty Media, Ecclestone foi demitido das suas funções em 2017. O homem de 93 anos é agora apenas um convidado esporádico no paddock
O dinheiro, no entanto, continua a ser um tema constante na vida do antigo patrão da Fórmula 1: Ecclestone foi condenado por fraude fiscal em Inglaterra em 2023. No entanto, o seu papel no escândalo de suborno em torno da venda de acções da Fórmula 1 é muito mais conhecido: Em 2014, Ecclestone obteve a interrupção do processo contra ele com um pagamento de cerca de 75 milhões de euros.
