Rasmus Höjlund demorou muito tempo a marcar o seu primeiro golo na Premier League – e tem estado imparável desde então. Erik ten Hag não está surpreendido com o “carácter forte” do jogador de 21 anos
Para o Manchester United, a fase de grupos da Liga dos Campeões foi um desastre, mas para Rasmus Höjlund, pessoalmente, foi uma bênção. Como marcou cinco golos nos seis jogos, os rumores sobre o seu recorde na Premier League foram limitados. A primeira liga deu-lhe um tempo de que já não precisa: O murmúrio transformou-se agora em admiração.
Quando, no domingo, Höjlund marcou dois golos nos primeiros sete minutos de jogo e colocou o Man United a caminho de uma vitória por 2-1 sobre o Luton Town, um clube da zona de descida, Höjlund deu a impressão de ser um avançado que pode fazer tudo e que acredita que pode fazer tudo: Primeiro, explorou impiedosamente um deslize da defesa e rematou em arco para o guarda-redes. Depois, na sequência de um canto, meteu instintivamente o peito num vólei e empurrou a bola para a baliza.
Höjlund tinha ficado sem marcar nos seus primeiros 14 jogos no campeonato, mas desde o seu golo de estreia no Boxing Day contra o Aston Villa (3-2), o ketchup tem vindo a sair da garrafa: desde domingo, Höjlund tornou-se o jogador mais jovem da história da Premier League a marcar pelo menos um golo em seis jogos consecutivos, com 21 anos e 14 dias de idade.
“Nunca duvidei de mim próprio”, sublinhou o dinamarquês, que valeu 75 milhões de euros ao Man United no verão, apesar de ter passado apenas uma época numa liga de topo em Bergamo, marcando nove golos em 32 jogos. É uma situação que pode ser desanimadora quando se fica tanto tempo sem marcar “com expectativas tão altas”. “Mas sempre acreditei em mim.”
Ten Hag: “Ele é resiliente e tem força de vontade “
O seu treinador fê-lo na mesma – e agora sente-se justificado. “Estamos muito felizes com a contratação”, disse Erik ten Hag no domingo. “Contratámos a pessoa certa, porque ele também consegue atuar sob stress. Quando as coisas vão contra ele, como na primeira metade da temporada, ele é resiliente e tem força de vontade.”
Nessa altura, já tinha mostrado a sua capacidade de finalização no campeonato, com alguns golos anulados, e na Liga dos Campeões. “Claro que ele precisava de algum apoio, não é fácil quando se é tão jovem e se está num novo clube, numa nova liga. É claro que ele precisava de um pouco de apoio, pois não é fácil quando se é tão jovem e está num clube novo, numa liga nova. Os momentos que são importantes para um atacante ganhar autoconfiança não estavam lá”, disse Ten Hag. “Mas dá para ver que ele é um lutador.”
Höjlund é o maior trunfo dos Red Devils na luta por um lugar na Liga dos Campeões, que está agora a apenas cinco pontos, em vez de seis, a partir de domingo. Poderão ganhar a aposta que fizeram com a sua dispendiosa contratação mais cedo do que o esperado.
