Helmut Marko dá a entender que poderá retirar-se da Fórmula 1 se Max Verstappen um dia decidir que já não quer pilotar para a Red Bull
Foi provavelmente um dos momentos mais fortes de uma entrevista que já foi vista por mais de 100.000 pessoas em vários canais e citada por meios de comunicação social de todo o mundo desde que foi publicada. Um momento com uma história de fundo que começa a 11 de março de 2025 no Hangar-7 de Salzburgo
No Hangar-7, o programa Sport und Talk da emissora privada ServusTV é gravado todas as segundas-feiras. E uma semana antes do início da temporada de Fórmula 1 de 2025, o antigo piloto de Grande Prémio Christian Klien e o consultor de desportos motorizados da Red Bull, Helmut Marko, são convidados.
No final do programa, o apresentador Christian Nehiba conduz uma espécie de sessão rápida de perguntas e respostas. Começa com frases e pede aos convidados que as completem. Uma dessas frases é: “Consigo imaginar a vida sem a Fórmula 1…” E a maioria dos telespectadores estaria provavelmente à espera que Marko completasse a frase com “Não consigo imaginar” ou algo semelhante.
Em vez disso, o homem de 81 anos diz: “… consigo imaginar”. E acrescenta: “Não muito bem, mas tenho uma vasta gama de interesses. Não penso na Fórmula 1 a toda a hora; quando estou lá, é esse o foco. Mas a vida oferece-nos muitas outras coisas”. Se ele quisesse realizar mais um sonho na sua vida, seria muito provavelmente “ter mais tempo”, disse Marko.
Transformar isto numa grande história de reforma seria um exagero jornalístico. No entanto, a afirmação de que Marko consegue imaginar a vida sem a Fórmula 1 melhor do que há alguns anos atrás parece razoável do ponto de vista exterior.
Na entrevista no canal do YouTube da Formula1.de, gravada na manhã de 28 de março de 2025, a última pergunta é: “Será que o Dr. Marko também vai deixar a Fórmula 1 se o Max Verstappen deixar de pilotar para a Red Bull?” Marko pensa por um momento, olha por um momento para a lente da câmara da webcam na secretária do seu escritório e depois responde: “Pode ser uma boa razão, sim.”
Só o próprio Marko sabe provavelmente o que isto significa para os seus planos pessoais futuros. Mas desde a morte dos seus amigos íntimos Niki Lauda, em maio de 2019, e Dietrich Mateschitz, em outubro de 2022, e os atritos internos com Christian Horner, que Marko sempre relativizou em entrevistas, parece razoável assumir que é sobretudo a relação próxima com Max Verstappen que o manterá na Fórmula 1 aos 81 anos.
Caso Verstappen decida deixar a Red Bull (o que foi recentemente delineado como uma possibilidade realista, pelo menos por pessoas de fora, como o CEO da McLaren, Zak Brown, ou o comentador da Sky, Ralf Schumacher), Marko provavelmente também consideraria isso como um ponto final natural para as suas actividades ao mais alto nível na Fórmula 1. Mesmo que seja importante enfatizar, neste contexto, que ele próprio espera acompanhar Verstappen com sucesso nos carros da Red Bull por muito tempo.
Marko desempenhou o seu papel de conselheiro para o programa global de desportos motorizados da Red Bull com Mateschitz durante anos, numa base de aperto de mão. Após a morte de Mateschitz, foi redigido um contrato pela primeira vez. Inicialmente, este contrato vigorava até ao final de 2024 – e só foi prorrogado no ano passado até ao final de 2026.
Como parte desta extensão, os contratos internos da Red Bull também incluíam um acordo adicional que tinha sido mantido em segredo durante muito tempo, que originalmente dava a Verstappen o direito de deixar o seu contrato com a Red Bull, que vai até 2028, mais cedo, se Marko já não fosse um consultor de desportos motorizados. Marko comprometeu-se a não deixar a Red Bull até, pelo menos, ao final de 2026.
A suposição de que a ilustre carreira de Helmut Marko na Fórmula 1 terminará no mesmo dia em que Max Verstappen deixar a Red Bull parece, portanto, bastante plausível. Pelo menos na situação atual, no início da temporada de Fórmula 1 de 2025.
