O New York Knicks eliminou o Philadelphia dos playoffs num sexto jogo muito disputado – e enfrentou os Pacers, que acabaram com uma longa seca. A NBA na manhã de sexta-feira
Os proprietários dos Philadelphia 76ers fizeram tudo o que estava ao seu alcance: compraram 2000 bilhetes no mercado secundário antes do sexto jogo contra os New York Knicks e distribuíram-nos gratuitamente a organizações locais para evitar que mais um jogo em casa se transformasse num jogo fora. Mas, mais uma vez, os adeptos dos Knicks puderam ser ouvidos no Wells Fargo Centre nos momentos decisivos – e mais uma vez foram autorizados a aplaudir no final.
Os Knicks chegaram às meias-finais de conferência dos playoffs da NBA com uma vitória difícil por 118:115 na noite de sexta-feira (CEST), porque Jalen Brunson foi mais uma vez praticamente imparável. O jogador de 27 anos, que estabeleceu um recorde da franquia com 47 pontos no Jogo 4, marcou 41 desta vez (mais 12 assistências) e é o primeiro jogador desde Michael Jordan em 1989 a marcar pelo menos 40 pontos em cada um dos três jogos finais de uma série.
Os 76ers, que entretanto tinham transformado uma desvantagem de 22 pontos numa vantagem de dez pontos, não tiveram os 39 pontos e 13 ressaltos de Joel Embiid suficientes para forçar um sétimo jogo. O MVP da pré-temporada teve de ficar de fora pouco antes do final devido à sua sexta falta. Noutra cena, tinha anteriormente batido na cara de Isaiah Hartenstein. O pivô dos Knicks, um fator chave para a sua equipa com 14 pontos, nove ressaltos e dois blocos, ficou com o nariz a sangrar no processo.
Fechado Pacers expulsa Bucks – Beverley causa um escândalo
Mais ação para ele, Brunson & Co. contra os Indiana Pacers, que sobreviveram a uma ronda de playoffs pela primeira vez em dez anos. Contra os Milwaukee Bucks, que ainda estavam três lugares acima após o final da ronda principal, garantiram a quarta vitória decisiva por 120:98.
Obi Toppin (21 pontos) e T.J. McConnell (20) foram os melhores marcadores vindos do banco, com quatro companheiros de equipa a marcarem também dois dígitos. Os Bucks acabaram por não conseguir compensar a perda de Giannis Antetokounmpo na série. Damian Lillard festejou o seu regresso, mas teve de se contentar com 28 pontos (7/16 de campo).
Patrick Beverley, jogador dos Bucks, provocou um escândalo ao atirar uma bola de basquetebol do banco em direção aos adeptos dos Pacers, frustrado, a 2:32 minutos do fim, atingindo uma mulher na cabeça e, quando os adeptos a atiraram de volta, voltou a atirar a bola na direção deles
