Os Oklahoma City Thunder também ultrapassaram o obstáculo de Salt Lake City. Os New York Knicks, com mais um forte Isaiah Hartenstein, venceram Washington no duelo de leste. A NBA na manhã desta sexta-feira
A alta de Harteinstein – ele somou seis pontos e três assistências na quinta-feira – combina com o aumento de forma do Knicks, que venceu oito de 10 jogos no primeiro mês do ano para melhorar seu recorde para 25-17 (Wizards em 7-33). O armador Jalen Brunson teve um desempenho excecional com 41 pontos, oito ressaltos e oito assistências.
Rajakovic reclama da falta de pontaria dos Raptors
O campeão mundial Dennis Schröder e os Toronto Raptors (16-26) sofreram a sua quinta derrota nos últimos seis encontros. Na derrota por 110:116 (58:63) contra os Chicago Bulls (20-23), os canadianos lideravam por um ponto a dois minutos e meio do fim, mas não conseguiram marcar um único cesto de campo. Schröder saiu do banco para marcar apenas sete pontos e cinco assistências, enquanto DeMar DeRozan e Nikola Vucevic (24 cada) lideraram a equipa dos antigos campeões. O Toronto continua em décimo segundo lugar no Leste e fora dos lugares de acesso aos play-offs.
“Falhámos seis ou sete lançamentos de três pontos seguidos que teriam sido bons lançamentos – e isso afectou a nossa defesa”, disse o treinador dos Raptors, Darko Rajakovic.
Vitórias favoritas no Oeste – Mathurin carrega os Pacers
Nada de novo no Oeste: O líder Minnesota Timberwolves (30-11) derrotou o Memphis Grizzlies (15-26) por 118:103 (50:55), dominando o último período por 37:17 e registando a sua quarta vitória consecutiva. Anthony Edwards marcou 26 dos seus 28 pontos na segunda parte.
O segundo classificado, Oklahoma City Thunder (28-13), venceu os Utah Jazz (22-21) por 134-129 (76-67). Os protagonistas do Great Salt Lake foram Shai Gilgeous-Alexander (31) e Jalen Williams, que marcou onze dos seus 27 pontos na fase final. Pela primeira vez após seis vitórias consecutivas, os Jazz (Collin Sexton com 31) sofreram uma nova derrota.
Os Sacramento Kings (23-18) acabaram por perder o duelo Oeste-Leste com os Indiana Pacers (24-17) pela margem mínima de 121-126. Benedict Mathurin foi o melhor marcador da equipa de Carlisle (25), que não pôde contar com o recém-contratado Pascal Siakam. A estrela Tyrese Haliburton continua ausente do centro de controlo de Indiana devido a uma lesão na coxa. Kevin Huerter marcou 31 pontos, o melhor da sua carreira, para os Kings, enquanto Domantas Sabonis conseguiu o seu terceiro triplo-duplo consecutivo (21/11/10).