Lewis Hamilton, o piloto da Mercedes, diz que “não é a primeira vez que estamos aqui” e que não está apenas a procurar as causas no carro
Para Lewis Hamilton e a Mercedes, o terceiro fim de semana de Fórmula 1 também terminou em desilusão. O britânico sofreu uma falha de motor na 16ª volta, enquanto corria em décimo primeiro lugar. Mas o resultado provavelmente também não teria sido famoso de outra forma
Os problemas com o W15 continuam – ainda pior: o chefe de equipa Toto Wolff admite que não sabem onde está a falha. A equipa está a trabalhar arduamente nos bastidores para encontrar uma solução, enquanto os pilotos tentam tirar o melhor partido do que têm à sua disposição na pista.
Hamilton sublinhou pouco antes do desastre em Melbourne: “Estou a tentar fazer tudo o que posso para melhorar o desempenho do carro. Penso que temos de melhorar o desempenho do carro, mas também tenho de ser muito autocrítico em relação às últimas corridas. Porque há áreas que preciso de melhorar”.
“A sinergia com o carro é algo que estamos sempre à procura”, diz o britânico. No entanto, ele ainda não a encontrou com o W15. E o seu companheiro de equipa George Russell também ainda está à procura. Apesar de Hamilton afirmar que ele “está a fazer um excelente trabalho”, acrescenta: “Ele também está a ter problemas com esta sinergia”.
Mas mesmo que a Mercedes não possa lutar por vitórias neste momento, há algo que Hamilton diz adorar: o trabalho de equipa. “O trabalho que se passa nos bastidores, as conversas que temos e a unidade que temos”.
“Para mim, é um verdadeiro prazer trabalhar com estas pessoas que estão concentradas e que remam todas na mesma direção. De momento, ainda é um pouco a montante, mas havemos de lá chegar. Não é a primeira vez que estamos aqui”, diz o britânico.
Hamilton: Mau início de época faz lembrar 2009
Quando lhe perguntaram se alguma vez na sua longa carreira na Fórmula 1 tinha tido um problema tão difícil de resolver, o sete vezes campeão do mundo disse: “2009 foi provavelmente a última vez. Sabíamos que o carro não era particularmente bom no início. Mas sabíamos qual era o problema. “Eles simplesmente projetaram o carro com muito pouca força descendente e definiram metas muito baixas.”
Entretanto, os carros tornaram-se muito mais complexos, o que por vezes torna a resolução de problemas mais difícil. “Mas nesta era, foi realmente interessante ver as ferramentas que a equipa teve de desenvolver para compreender as estruturas de fluxo sob o piso. É muito mais técnico e complexo”, diz Hamilton.
“Quando vemos estas imagens que eles podem agora criar, podemos ver para onde vão as estruturas de fluxo. E depois é possível fazer a correlação entre o túnel de vento e o CFD com a pista real. É aí que se percebe porque é que é tão difícil pôr tudo a funcionar.”
Hamilton menciona a rigidez e a altura do veículo como outros pontos críticos. Encontrar o equilíbrio perfeito para evitar o porpobrecimento ou os ressaltos é uma “batalha constante”. “Estamos constantemente a trabalhar nisto e temos um longo caminho a percorrer”.
“A Red Bull conseguiu controlar o problema no primeiro teste no Bahrein”, recorda o piloto da Mercedes sobre o primeiro ano com os novos carros de efeito de solo.
A Mercedes não anda num ramo verde desde 2022
“Eles conseguiram resolvê-lo e, uma vez resolvido o problema, podíamos continuar a trabalhar a partir daí. Para nós, tivemos de retirar cerca de 90 pontos de downforce do carro para a primeira corrida de 2022. Portanto, tínhamos downforce, mas não podíamos usá-lo porque o carro estava a saltar muito.”
“Perdemos muita potência e sempre que acrescentávamos mais, o carro saltava novamente. Sempre que dávamos um ou dois passos em frente, o carro recuava cinco passos. Foi muito frustrante para os engenheiros. Mas penso que o que nos inspirou foi o facto de não terem desistido. Dão o seu melhor todos os dias. É tudo o que se pode pedir”.
Isto também se aplica ao próprio Hamilton, por assim dizer. Mas resta saber se isso será suficiente para o levar ao pódio na sua última temporada de Fórmula 1 com a Mercedes ou até mesmo celebrar uma vitória. A última vitória de Hamilton foi há muito tempo: ele não vence uma corrida desde a Arábia Saudita 2021
No próximo ano, o britânico vai enfrentar um novo desafio na Ferrari. Nessa altura, terá 40 anos de idade. Enquanto alguns acreditam que a mudança poderia dar-lhe um novo impulso para a fase final da sua carreira, outros têm as suas dúvidas.
Na opinião de Alan Jones, Campeão do Mundo de Fórmula 1 em 1980, os melhores dias de Hamilton já passaram. “Para ser sincero, não acho que tenha sido a jogada certa para a Ferrari”, disse ele ao Herald Sun. “Não sei se a mudança dele para a Ferrari é realmente o que a Ferrari precisa”.
“Mas no final do dia, Lewis realmente precisa começar a colocar o pé no chão. Porque o George Russell está a começar a ficar um pouco para trás, e quanto mais isso acontecer, mais ele se vai sentir mal”, diz Jones.
