O Manchester City preparou o cenário perfeito para o confronto com o Liverpool, no topo da tabela, com uma vitória de regresso no dérbi da cidade contra o United. Após a vitória por 3-1, uma falha memorável de Erling Haaland foi um dos grandes pontos de discussão
Foi talvez a cena do dérbi de Manchester, embora não tenha sido um dos quatro golos. Aos 45 minutos, o excelente Phil Foden – com o resultado em 0-1 – cruzou de cabeça após um ataque perfeitamente executado na área de cinco metros – mas Erling Haaland conseguiu a proeza de levantar a bola por cima da baliza vazia com o pé, a cerca de dois metros de distância. Se o norueguês tivesse simplesmente cabeceado, o Man City teria provavelmente empatado antes do intervalo.
A reação do treinador Pep Guardiola na linha de fundo disse tudo. O catalão estava pronto para aplaudir, mas depois enterrou a cabeça nos braços. Como é que aquilo não foi um golo? “Ele ficou desapontado, eu fiquei desapontado”, explicou Guardiola após o apito final sobre as imagens que se seguiram ao golo falhado: “Quero que ele marque quatro ou cinco golos todos os jogos, como contra o Luton”.
Guardiola, compreensivelmente, não quis dar demasiada importância à cena. “O que interessa é a reação. Ele fica triste por 10 segundos e pode perder mais cinco chances, e fica triste por 10 segundos também, mas depois disso ele apaga e passa para a próxima”, disse o treinador de 53 anos. “Os grandes, grandes jogadores que conheci, e tive a sorte de experimentar muitos deles como jogador e especialmente como treinador, têm essa incrível capacidade de esquecer em um instante.”
Guardiola também observa esta força mental noutros desportos. “Os tenistas, os golfistas, os jogadores de basquetebol, quando falham, e todos falham, dizem ‘ok’, sorriem, são positivos e continuam a tentar. É isso que caracteriza os grandes jogadores e ele fê-lo”, disse o treinador do City, satisfeito com o norueguês, que aproveitou um erro individual grave nos descontos para fazer o resultado final de 3:1.
28 pontos marcados por Foden
Guardiola elogiou muito Foden, que “sempre foi um jogador talentoso, mas agora está mais maduro e compreende melhor o jogo, especialmente a nível defensivo”. Nas comparações entre campeonatos, Guardiola não vê atualmente um profissional que possa superar Foden. “O que é que posso dizer? Ele é o melhor jogador da Premier League neste momento porque consegue fazer tantas coisas. Inacreditável”, disse Guardiola, elogiando o seu jogador de ataque.
Foden já disputou 40 jogos esta época, marcando 18 golos e dando dez assistências. “Ele pode jogar no centro e na direita, criar momentos e entrar, jogar na esquerda e marcar golos a partir da esquerda”, disse Guardiola, que gosta particularmente da flexibilidade do jogador de 23 anos.
Em conjunto, Foden e Haaland devem começar por dar luta ao Copenhaga na Liga dos Campeões, na quarta-feira (21h00), e depois ao Liverpool, líder da tabela, no domingo.
