Até à nona jornada, tudo estava bem no Manchester City, mas depois veio uma queda sem precedentes que também esteve ligada a Erling Haaland – mesmo que Pep Guardiola tenha todos os culpados
O Manchester City venceu o campeonato quatro vezes consecutivas e está pronto a terminar no topo novamente esta época. Erling Haaland teve um início furioso com dez golos nas primeiras cinco jornadas (dois hat-tricks). A 9 de outubro, na nona jornada, tudo estava em perfeita ordem. O Man City estava invicto no topo da tabela.
O que aconteceu depois disso é difícil de explicar – mesmo que Rodri, o principal estratega do meio-campo, esteja ausente devido a lesão. Desde então, a equipa de Pep Guardiola perdeu uns incríveis nove dos seus últimos doze jogos. São tantas derrotas como nos 106 jogos anteriores.
Seria de esperar que os jogadores experientes fossem agora procurados. Mas a equipa não tem falta deles. Pelo contrário, os jogadores destacados têm, em média, 27,5 anos (em comparação: o Chelsea, atualmente em segundo lugar na tabela, tem uma média de idades de 23,9 anos, o que faz dele, de longe, a equipa mais jovem da Premier League). Por isso, resta saber porquê. Em todo o caso, Haaland perdeu o seu instinto goleador nos últimos tempos. Embora o norueguês continue a ser o segundo melhor marcador da Premier League, com 13 golos esta época, só marcou dois golos em oito jogos da liga recentemente
Haaland culpa-se a si próprio
A culpa é minha”, acusou-se Haaland após a derrota de sábado por 2-1 frente ao Aston Villa. “Não aproveitei as minhas oportunidades. Tenho de melhorar, não fui suficientemente bom”.
Mas Guardiola não quis ouvir nada disso na conferência de imprensa que antecedeu o jogo de quinta-feira contra o Everton (13h30). “O que está em causa somos nós, não apenas um jogador”, disse quando questionado sobre Haaland. “Quando marcámos golos no passado, o Erling era tão preciso e ajudava-nos, que a culpa era da equipa. Mas quando temos problemas na defesa e no meio-campo, o que está em causa é toda a equipa. Não se trata apenas de um jogador. Se fosse apenas um jogador, seria fácil encontrar a razão”. Haaland precisa simplesmente de voltar a ser melhor utilizado por toda a equipa
Guardiola: “A situação é nova para todos nós ”
Além disso, Guardiola colocou-se à frente da sua equipa, não permitindo quaisquer críticas: “Esta situação é nova para todos nós”, sabe, mas sublinha: “Os rapazes estão a correr e a esforçar-se mais do que nunca. As pessoas dizem que não estamos a correr, que não estamos a lutar, que isso se deve a este jogador, a este treinador – não é isso que está em causa.”
E o que é que está em causa? “Não marcámos os golos que marcámos antes e sofremos os golos que não sofremos”, disse Guardiola à BBC após a derrota com o Aston Villa. Muito simplesmente: marcar mais golos, sofrer menos golos. E os dois últimos jogos de 2024, contra o Everton e contra o Leicester, no domingo, devem chegar na altura certa
