O Open da Austrália tem uma vencedora digna. Aryna Sabalenka volta a conquistar o título. A número dois mundial não perde um set em todo o torneio
Quando Aryna Sabalenka aceitou a Taça Memorial Daphne Akhurst das mãos da lenda do ténis australiano Evonne Goolagong, a bielorussa estava radiante. Sabalenka defendeu com sucesso o seu título no Open da Austrália com um desempenho impressionante. A tenista de 25 anos derrotou Zheng Qinwen da China por 6:3, 6:2 na final de Melbourne para celebrar o seu segundo título do Grand Slam.
Sabalenka não perdeu um set durante todo o torneio. A número dois mundial converteu o seu quinto match point ao fim de apenas 76 minutos e depois atirou os braços para o ar. “Nunca me atreveria a sonhar que iria ganhar este maravilhoso troféu pela segunda vez”, disse Sabalenka. A sua adversária, que não teve qualquer hipótese na final, estava desiludida. “Tenho a sensação de que poderia ter jogado um pouco melhor hoje. Mas é uma experiência para mim”, disse Zheng Qinwen após a partida unilateral na Rod Laver Arena.
Sabalenka defende o título com domínio
Sabalenka conquistou o primeiro título do Grand Slam do ano depois de dominar o evento de Yarra River quase à vontade durante duas semanas. Começando com uma vitória clara por 6-0 e 6-1 sobre a qualifier alemã Ella Seidel, Sabalenka arrasou no torneio. A americana Coco Gauff, campeã do US Open, também não foi uma ameaça para Sabalenka nas meias-finais. A número um mundial Iga Swiatek, da Polónia, foi surpreendentemente eliminada na terceira ronda.
Na final, Sabalenka também marcou o ritmo desde o início. A favorita conseguiu um rápido break e, com os seus poderosos golpes de terra e o seu forte serviço, não deu qualquer hipótese a Zheng Qinwen. O apoio ruidoso dos numerosos espectadores chineses presentes na Rod Laver Arena também não ajudou a número 15 do mundo. Sabalenka venceu o primeiro set ao fim de 33 minutos.
Zheng Qinwen foi a primeira mulher chinesa a chegar à final desde Li Na, há dez anos. O seu grande ídolo do ténis tinha conquistado o título em Melbourne em 2014 e tinha-se tornado finalmente uma superestrela no seu país natal. Zheng Qinwen esteve longe de repetir este triunfo no sábado.
Sabalenka também tinha tudo sob controlo no segundo set. A bielorrussa conseguiu outro break rápido, em parte porque Zheng Qinwen cometeu três duplas faltas. A jogadora chinesa tentou aguentar-se e também conseguiu alguns bons pontos. No entanto, a jovem de 21 anos não teve qualquer hipótese contra a poderosa campeã em título. Sabalenka não deixou que uma breve interrupção no início do segundo set, devido ao protesto de um espetador a favor da Palestina, a tirasse do seu ritmo
Sinner e Medvedev na final masculina
O italiano Jannik Sinner e o russo Daniil Medvedev, adversário de Alexander Zverev, vão defrontar-se na final masculina, este domingo. Será a primeira final de Grand Slam de Sinner. O sul-tirolo tem dominado o torneio de forma impressionante até agora e acabou com a super série de Novak Djokovic nas meias-finais. O sérvio, que triunfou dez vezes em Melbourne até à data, já tinha vencido 33 jogos consecutivos em Melbourne.
Para Medvedev, por outro lado, esta é a sua sexta final num dos quatro torneios mais importantes do mundo. Nas meias-finais de sexta-feira, recuperou de uma desvantagem de dois sets contra Zverev para vencer o jogo em cinco sets. O número três do mundo já chegou duas vezes à final em Melbourne, mas perdeu as duas vezes.