O início da nova época não correu como planeado para os Minnesota Timberwolves. Os semifinalistas dos últimos playoffs perderam sete dos primeiros 15 jogos. A falta de sucesso também deixou a sua marca nos jogadores
Ainda não está a dar certo em Minneapolis. Depois da troca por Julius Randle, a recém-formada equipa continua à procura do seu ritmo. Na sexta-feira à noite, Anthony Edwards e companhia também perderam com os Toronto Raptors, o que levou a uma altercação verbal entre o central Rudy Gobert e o recém-contratado Randle
O gatilho foi uma situação no quarto período. Gobert conseguiu envolver Scottie Barnes, de Toronto, numa confusão debaixo do cesto e exigiu um passe a Julius Randle. Quando este último não acedeu ao pedido, o francês rebentou-lhe o colarinho
Gobert: “Quero dar um bom exemplo ”
Distraído pelas suas emoções, Gobert ficou demasiado tempo parado na zona, o que foi penalizado com uma violação de três segundos e dois lances livres para o adversário. Na cena seguinte, Gobert foi também apitado por uma falta imprudente. O Minnesota perdeu a concentração nesta fase do jogo e, mais tarde, perdeu também o jogo.
“Já disse aos rapazes. Quero dar um bom exemplo e não o fiz naquele momento”, admitiu mais tarde o central. “Deixei-me levar pelas emoções. Peço desculpa por isso.”
Randle estava em casa com Gobert
Julius Randle minimizou a cena após o apito final. “O basquetebol é assim, coisas destas acontecem. Digam o nome de uma família perfeita – eu ainda não vi nenhuma!” Ao mesmo tempo, deixou claro que a sua relação com Gobert não foi afetada por isso. “Estive em casa do Rudy, não há discussões nem animosidade entre nós”.
Do ponto de vista desportivo, os Timberwolves têm a oportunidade de dar um golpe de misericórdia no domingo à noite. A partir das 21h30, hora alemã, recebem os actuais campeões Boston Celtics.