Gabriel Bortoleto não conseguiu chegar ao fim na sua primeira corrida de Fórmula 1. O piloto da Sauber despistou-se a poucas voltas do final do Grande Prémio da Austrália de 2025, em Melbourne, e retirou-se com o carro danificado. Ainda não se sabe exatamente o que causou o acidente
É possível que a causa tenha sido total ou parcialmente devida a um incidente na fase de arranque: após a segunda tentativa de arranque em piso molhado, houve contacto entre Bortoleto e o companheiro de equipa da Sauber, Nico Hülkenberg, no tumulto da terceira curva. Esteban Ocon, da Haas, documenta a cena com a sua câmara de bordo.
“Um acidente de corrida clássico”, diz Bortoleto na conferência de imprensa antes do Grande Prémio da China em Xangai. Não culpou Hülkenberg e descreveu a situação do seu ponto de vista: “Estávamos lado a lado. Ele tinha uma ligeira sobreviragem e tocou na minha roda traseira. Não senti nada naquele momento, mas quando voltámos a ver a corrida, conseguimos ver”.
Este contacto quebrou a suspensão traseira do Sauber C45? “A equipa está a analisar esta questão”, diz Bortoleto. “Ainda estamos a analisar porque é que a suspensão partiu e se isso teve influência na rotação ou se eu simplesmente passei demasiado por cima do lancil. Talvez tenha sido uma das causas, mas ainda não temos uma resposta definitiva.”
Bortoleto também teve de lidar com problemas persistentes de travagem: “Qualquer pessoa que tenha ouvido o meu rádio ou seguido a corrida sabe que me queixei dos travões desde o início. Havia definitivamente um problema, isso era claro”. No entanto, não podia entrar em pormenores nesta altura.
Os dois riem-se com facilidade e só depois é que a conferência de imprensa volta a ficar mais séria.
É assim que Alonso ajuda.
Alonso admite: “Todos os conselhos que lhe dei nos últimos dois anos são um pouco estranhos agora, porque continuo a dar-lhos – mas agora como concorrente direto.”
“Ajudo-o tanto quanto posso – com a minha experiência nas pistas, na preparação, na abordagem aos fins-de-semana de corrida ou também em termos de actividades de marketing. Onde investir ou poupar energia. Mas não creio que isso afecte o nosso desempenho. No final, tudo se resume às nossas equipas, aos nossos carros, ao nosso pacote.”
Então Fernando Alonso assume o cargo – competidor de Fórmula 1 e também gerente da Bortoleto. E o bicampeão mundial afirma: Bortoleto apresentou-se “de forma muito impressionante e muito bem” no seu primeiro fim de semana, apesar do fracasso. Alonso acrescenta: “Isso não é nenhuma surpresa. Gabriel é o melhor da nova geração, juntamente com Oli [Bearman]”.
“Melbourne também não é uma pista fácil para uma estreia”, diz Alonso. “A corrida em particular foi muito complicada para todos. Foi um teste difícil – o primeiro de muitos.”
O que Alonso aconselhou a Bortoleto
E um em que Alonso não deixou o seu protegido Bortoleto à chuva. Porque no desfile dos pilotos antes do Grande Prémio, os dois falaram “brevemente” sobre a próxima corrida. “Ainda me lembro do que disse”, diz Alonso. Bortoleto completa: “‘Vai ser uma corrida terrível’”.
“Fernando também me disse algo sobre a linha de corrida numa pista molhada. Estava extremamente escorregadia. Estávamos todos a tentar manter-nos na pista porque era muito difícil. Ele disse-me: ‘Sobrevive. E depois retirámo-nos os dois! Nesta altura, Bortoleto tem de sorrir
De facto, o recém-chegado brasileiro não recebeu apenas dicas de Alonso. O tetracampeão mundial Max Verstappen também esteve entre seus conselheiros em Melbourne.
“Sim, eu falo com Gabi com bastante frequência”, diz Verstappen. “É um tipo muito simpático e um ótimo piloto. Gosto muito da atitude dele, porque é um trabalhador esforçado e apaixonado pela Fórmula 1. E quando ele me faz uma pergunta, eu não escondo nada.”
Na Austrália, Bortoleto abordou-o após o hino e perguntou-lhe sobre a escolha dos pneus. “Eu disse: ‘Intermediários’. Ele disse: ‘A sério? A sério? Eu respondi: ‘Sim, usa os intermédios, não há problema. E se tiveres dúvidas, pergunta à equipa”. Então Bortoleto partiu com intermediários.
Perguntam a Verstappen se ele próprio já teve experiências semelhantes com colegas enquanto estreante na Fórmula 1. Ele se refere a “outros tempos” e diz: “Tenho certeza de que havia bons pilotos naquela época também, mas eu simplesmente não perguntei a eles – ou porque não os conheci ou porque a oportunidade não surgiu”.
Entretanto, o mundo do desporto automóvel mudou, “também graças às plataformas de corridas simuladas e afins”, diz Verstappen. “Isso ajuda imenso hoje em dia.”
Que “regras” Alonso estabelece
Em muitas outras áreas, Bortoleto confia no seu manager Alonso. Os dois pilotos de Fórmula 1 dão-se bem. Ou, como diz Bortoleto: “Ele é simpático desde que as câmaras estejam a filmar”. Depois ri-se.
A pergunta sobre o que acontece num duelo direto na pista de corrida é igualmente bem-humorada. Alonso responde: “Acho que há uma regra clara: eu fico na frente!”
Bortoleto acrescenta: “O meu contrato diz que tenho sempre de o ultrapassar na qualificação!”
“Eu não lhe dou nenhum segredo ‘mágico’, apenas tento usar o senso comum para o ajudar quando ele coloca o capacete – que é a coisa mais importante na Fórmula 1. Acho que isso funciona bem e vai continuar a funcionar bem”, diz Alonso.
Bortoleto quer um verdadeiro duelo contra Alonso
Bortoleto vê isto como uma “grande coisa” porque Alonso lhe mostra “como maximizar o desempenho na pista, comportando-se corretamente fora dela, para que eu esteja totalmente concentrado no fim de semana”.
Um duelo direto com Alonso na pista seria a cereja no topo do bolo para Bortoleto. “Não deu certo na Austrália, mas espero que haja alguns duelos roda a roda na China. Isso seria ótimo para mim. Porque vi o Fernando correr toda a minha vida – e agora estou a correr contra ele na Fórmula 1 e ele é também o meu empresário. Isso é ótimo!”
