O Athletic Bilbao sem Iker Muniain é certamente inimaginável para muitos bascos. Mas depois de 19 anos a vestir a camisola vermelha e branca, o talento local vai deixar o clube
Iker Muniain levou este ditado a sério: depois de vencer a Taça do Rei, o jogador de 31 anos vai deixar o seu clube de formação, o Athletic Bilbao, no verão, após 19 anos. O jogador anunciou a sua saída numa mensagem de vídeo a partir do balneário. “Vou-me embora feliz, com o sonho de ter conquistado a minha tão esperada 25ª Taça das Taças”, declarou Muniain, cujo contrato termina no final da época.
O avançado entrou para as camadas jovens do Bilbau aos 12 anos e mostrou desde cedo o seu potencial: Estreou-se na equipa principal aos 16 anos, na partida de qualificação para a Liga Europa contra o Berna, a 30 de julho de 2009, e marcou o seu primeiro golo na segunda mão. Foi o seu primeiro de um total de 75 golos com a camisola basca.
Muniain aplica os versos de uma canção à sua vida
Apesar das inúmeras presenças em finais, com exceção de duas Supercopas (2015 e 2020), não foi suficiente para um título “grande” durante muito tempo. Assim como Bilbao, ele tinha uma certa maldição final ligada a ele. Com o seu clube de juventude, perdeu a final da Liga Europa uma vez e a final da Taça do Rei cinco vezes
No entanto, os Zurigorri puseram fim a isso no início do mês contra o Mallorca (4:2 nos penáltis) e festejaram a conquista da taça após 40 anos de seca. Do ponto de vista de Muniain: missão cumprida. “Uma das canções que cantámos durante os festejos diz: ‘Confesso que foste a melhor coisa da minha vida, mas agora, meu amor, chegou a hora de nos separarmos'”, disse o veterano, traduzindo os versos da canção para a sua despedida
Bilbao: Muniain é um “ídolo para as novas gerações”
Mas não são apenas os dados – foi o segundo jogador com mais jogos na história do clube, com 557 partidas em 15 temporadas pelos profissionais – que mostram “a contribuição significativa do meia-atacante para o Athletic”, como escreve Bilbao. “Tal como outros leões lendários, Muniain preferiu ficar em casa e competir com a sua própria equipa, com a equipa que o desenvolveu e que lhe deu a oportunidade de se tornar profissional, recusando-se a assinar por outros clubes”, homenageia o clube no comunicado de imprensa.
É, por isso, um “ídolo para as novas gerações”. Poderá inspirá-las uma última vez com mais um êxito na presente época. “Nos jogos que faltam, vamos continuar a lutar para alcançar este lugar de sonho na Liga dos Campeões”, afirmou Muniain. A equipa está atualmente a três pontos do quarto classificado, o Atlético de Madrid
