O fundador da WWE, Vince McMahon, demite-se um dia antes do Royal Rumble. Novas alegações colocaram-no sob enorme pressão
Na sequência de novas alegações, enormes e perturbadoras, no contexto do seu escândalo sexual e de dinheiro escondido, o fundador da empresa, Vince McMahon, demitiu-se na sexta-feira, um dia antes do grande evento Royal Rumble.
Os advogados da ex-funcionária da WWE, Janel Grant, já tinham apresentado publicamente uma ação judicial contra McMahon, o seu antigo confidente John Laurinaitis e a WWE.
Grant acusa McMahon, de 78 anos, de tráfico sexual, um sistema de abuso sexual e emocional que inclui a violação. McMahon nega as acusações, mas, sob a pressão dos acontecimentos, anunciou a sua retirada da WWE e da empresa-mãe TKO, que ainda co-liderava como “Presidente Executivo”.
Entre outras coisas, a WWE ficou sob pressão porque o produtor de carne Slim Jim suspendeu o que a WWE descreveu como o “maior acordo de patrocínio da história da WWE”.
Vince McMahon demite-se da WWE pela segunda vez
McMahon já se tinha demitido no verão de 2022, depois de uma investigação do Wall Street Journal ter revelado que McMahon tinha pago milhões em dinheiro falso a vários ex-funcionários para encobrir várias alegações. Grant era um deles.
Existem várias alegações criminais não resolvidas de agressão sexual contra McMahon: uma diz respeito à alegada violação da antiga juíza de wrestling Rita Chatterton na década de 1980 – com quem McMahon chegou a um acordo extrajudicial de milhões no ano passado. Além disso, um antigo lutador da WWE, que se manteve anónimo, acusa McMahon de o ter coagido a praticar sexo oral em 2005. Em 2018, McMahon conseguiu um acordo de silêncio no valor de 7,5 milhões de dólares.
Apesar das acusações maciças, o homem de poder McMahon lutou com unhas e dentes contra a sua queda pessoal – entretanto, conseguiu com sucesso
McMahon tinha-se reformado no início de 2023
Em janeiro de 2023, McMahon utilizou a sua participação maioritária para voltar a ocupar o cargo de Presidente da WWE. A filha Stephanie, que tinha sucedido ao pai como directora executiva da empresa, atirou a toalha ao chão e abandonou a empresa. A relação pessoal e profissional entre o pai e a filha – que é também marido do diretor criativo da WWE, “Triple H” Paul Levesque – parece ter-se deteriorado.
Na primavera de 2023, Vince McMahon planeou então uma reorganização da WWE no valor de mil milhões de dólares: A empresa associou-se à empresa-mãe da UFC, a Endeavor, em torno de Ari Emmanuel, também conhecido como agente de Hollywood.
Emmanuel manteve McMahon a bordo, elogiando os seus conhecimentos, deu-lhe o cargo de “Executive Chairman” no novo conglomerado e permitiu-lhe voltar a envolver-se no lado criativo da empresa.
No outono passado, as coisas tomaram um novo rumo, que aparece agora sob uma nova luz: Emmanuel retirou McMahon da divisão criativa e criticou publicamente o facto de a grande participação de McMahon estar a prejudicar o desenvolvimento das acções da TKO. McMahon renunciou então a uma parte da sua participação. Durante o mesmo período, foi também revelada uma busca efectuada na casa de McMahon por investigadores governamentais
Depois de Grant ter vindo a público e de ter havido consequências rápidas e tangíveis, McMahon anunciou a sua demissão.
Numa declaração, McMahon explicou que as alegações de Grant estavam repletas de “mentiras” e de “invenções sem fundamento”, contra as quais se defenderia vigorosamente em termos legais. No entanto, demitiu-se dos seus cargos na WWE e na TKO “por respeito” pela empresa e para evitar danos.
O facto de McMahon se retirar rapidamente desta vez deve-se também, obviamente, ao facto de já não dispor da mesma base de poder que anteriormente: o chefe da empresa é agora Emmanuel, McMahon é destituível desde a formação da TKO.
A pressão adicional para agir foi criada pelo facto de os advogados de Grant não terem vindo a público sem segundas intenções estratégicas: O Royal Rumble deste sábado não só anuncia o início da época em que a WWE atrai mais atenções do público em torno do megaevento WrestleMania, em abril.
A WWE também tinha acabado de anunciar um acordo de mil milhões de dólares com a gigante do streaming Netflix e a reentrada da megaestrela Dwayne “The Rock” Johnson como membro da direção da empresa – para quem um novo escândalo a pairar sobre McMahon também teria sido um fardo
