Max Verstappen poderia ter conquistado a pole position no México, de acordo com Helmut Marko – O austríaco tem certeza de que a Ferrari estava “blefando” nos treinos
Mesmo entre os fãs da Ferrari, apenas os mais optimistas teriam adivinhado que Charles Leclerc e Carlos Sainz terminariam em primeiro e segundo lugar antes da qualificação para o Grande Prémio do México de 2023. O campeão mundial Max Verstappen ficou apenas com o terceiro lugar.
No entanto, foi extremamente renhido: o holandês ficou a apenas 0,097 segundos do tempo da pole de Leclerc. É claro que isto levanta a questão de saber se a pole position teria sido possível para Verstappen. E, de acordo com Helmut Marko, certamente que sim.
“Com uma volta clara e óptima”, disse Marko, o primeiro lugar teria “funcionado” para Verstappen. Mas nem a primeira nem a segunda corrida na Q3 foram perfeitas. Em declarações à Sky, o austríaco explicou que Verstappen perdeu a pole no último sector.
“O Max não fez uma volta limpa [na] curva 13, 14, portanto no último sector, em ambas as corridas e depois perdeu cerca de 1,5 décimos”, disse Marko. Um olhar sobre os dados mostra que Verstappen está, de facto, permanentemente atrás de Leclerc a partir da curva 1 na sua volta mais rápida da Q3.
Mas: No início do último sector, Verstappen está apenas a alguns centésimos de Leclerc. Na saída da curva 13 e na entrada da curva 14, no entanto, está a mais de dois décimos, o que confirma a afirmação de Marko.
Verstappen: Os outros sectores também não foram bons
Verstappen explicou que esperava um melhor “desenvolvimento durante a qualificação”. “Acho que hoje faltou-nos um pouco isso. A Q1 foi boa, a Q2 não foi assim tão má. Mas depois as nossas melhorias na Q3 não foram suficientemente grandes”, refere.
Na Q2, Verstappen registou 1:17.625, na Q3 1:17.263, por isso, enquanto “apenas” ganhou cerca de 3,5 décimos, Leclerc viu-se a ganhar mais de sete décimos de segundo da Q2 para a Q3. “É muito difícil. Há muito pouca aderência aqui por causa da altitude”, explicou Verstappen.
É por isso que a pista é um desafio, especialmente na qualificação, “se quiseres fazer uma volta perfeita porque há muito pouca aderência”. Verstappen explicou: “Se forçares um pouco mais, podes sobreaquecer os pneus ou ter um pequeno deslize”.
“E acho que foi isso que me aconteceu hoje. Tentei encontrar um pouco mais de tempo [na Q3]. Mas depois o equilíbrio não era o correto, deslizamos e sobreaquecemos os pneus. E depois não temos pneus no último sector. Foi isso que aconteceu”, relata.
Quando lhe perguntaram se tinha exagerado no sector intermédio e se, por isso, tinha ficado sem pneus no final, responde com um sorriso: “O sector intermédio também foi mau! Deslizei um pouco. Estava a tentar recuperar algum tempo depois de o meu primeiro sector não ter sido o ideal”.
Marko tem a certeza: A Ferrari estava a “fazer bluff” de antemão
“Consegui melhorar um pouco, mas não o suficiente. E se deslizarmos um pouco demais aqui, como eu disse, [a volta] não se concretiza”, disse Verstappen. Helmut Marko, por sua vez, questionou de onde veio de repente o ritmo da Ferrari no Q3.
“Eles estavam a fazer bluff em todas as sessões de treinos”, disse ele na ORF e explicou na Sky: “Deve ser assim. Não temos outra explicação quando se olha para as duas primeiras corridas. Não era visível, de forma alguma, que isso acontecesse de repente”.
O próprio Verstappen é bastante indiferente. Questionado se o desempenho da Ferrari o surpreendeu, ele responde com um encolher de ombros: “É sempre difícil dizer. Não faço parte da equipa deles, por isso não sei o que está a acontecer”.
De resto, Marko está otimista para a corrida, apesar da surpresa da Ferrari na qualificação. Acredita “que vamos estar melhor na corrida [e] que a Ferrari não vai conseguir andar a esta velocidade.”
