Esteban Gutierrez, ex-piloto de Fórmula 1, criticou a forma como a sua antiga directora de equipa na Sauber, Monisha Kaltenborn, trabalhava e considerou-a parcialmente responsável pelo fraco desempenho da equipa há quase uma década
Gutierrez estreou-se na Fórmula 1 pela Sauber ao lado de Nico Hülkenberg em 2013, mas só conseguiu terminar nos pontos numa corrida. Apesar disso, a equipa manteve-o, mas nem ele nem o seu companheiro de equipa Adrian Sutil marcaram um único ponto em 2014.
As coisas também não correram bem para a equipa nos anos seguintes: apenas em 2022 terminaram acima do oitavo lugar na classificação geral. No entanto, a equipa suíça viveu o seu maior período de fraqueza entre 2014 e 2017, quando a equipa terminou em décimo lugar três vezes em quatro anos.
A chefe de equipa era então a austríaca Monisha Kaltenborn, licenciada em Direito, que substituiu o fundador da equipa, Peter Sauber. Mas, para Gutierrez, os métodos de Kaltenborn não eram correctos porque ela não conseguia gerir a equipa a um bom nível.
“Havia uma grande discrepância entre o que Monisha estava a fazer e o que a equipa precisava,” disse Gutierrez ao formula1.com – bem ciente dos problemas financeiros que a equipa tinha na altura.
Gutierrez também reconheceu isso: “Tenho formação em negócios e adoro lidar com o funcionamento de uma organização. E foi frustrante para mim ver alguns dos aspectos que faltavam no trabalho da equipa”, diz.
Mas é claro que, na altura, ele próprio trabalhava como piloto da equipa e tentou concentrar-se nisso. “Mas quando estamos lá, concentrados no nosso trabalho, e nos apercebemos que as coisas não estão a correr bem na área operacional, é óbvio que fico um pouco frustrado.”
Muitos contratos para poucos lugares
E apesar de Gutierrez só ter terminado no top 10 uma vez em dois anos com a equipa, eles estavam interessados em manter o mexicano e o dinheiro do seu patrocínio para 2015. O único problema é que, aparentemente, eles também queriam muitos outros pilotos.
Adrian Sutil alegou ter um contrato para a temporada, assim como Giedo van der Garde, que anunciou o fim de sua carreira há alguns dias. O holandês apareceu na equipa no início da época, na Austrália, e tentou entrar no seu cockpit – com sucesso.
Van der Garde acabou por ter razão, mas cedeu o seu lugar depois de chegar a um acordo com a equipa – Marcus Ericsson e Felipe Nasr acabaram por guiar. E Esteban Gutierrez? Ele também recebeu uma oferta da Kaltenborn.
Em Austin 2014, a chefe de equipa chamou Gutierrez para uma reunião e disse que gostaria de continuar a trabalhar com ele.
Gutierrez não queria ser o quinto…
“Olhei para ela e disse: ‘Monisha, como é que me podes oferecer um lugar para o próximo ano? Quando já tens quatro pilotos sob contrato?”, disse Gutierrez. “Ela olhou para mim: ‘Esteban, isso não é verdade’. E eu disse: ‘Eu sei. Esta conversa aqui não vai a lado nenhum porque eu sei o que se está a passar”.
Ele tinha visto que as coisas estavam a ir numa direção na Sauber “que não seria boa”, diz ele. “E quando vi isso com o Giedo, sabia que fazia sentido.”
