Anders Vejrgang, da RBLZ Gaming, começa a sua primeira Grande Final da VBL na sexta-feira à tarde. O dinamarquês não era elegível para participar no ano passado – agora a DFL quer tornar a sua liga mais atractiva a nível internacional
Estatuto de favorito logo na primeira participação? Bastante normal para Anders Vejrgang, uma vez que celebrou o seu 16º aniversário no início de 2022 e foi autorizado a competir em torneios oficiais de eSports na FIFA e FC pela primeira vez. No entanto, o dinamarquês não participou nas duas Grandes Finais da VBL que se realizaram desde então. Não por razões desportivas, mas porque não cumpriu os requisitos de entrada para o campeonato individual alemão em cada caso.
Até à época atual, os candidatos ao título tinham de ser residentes na Alemanha. Em 2023/24, no entanto, bastará estar sob contrato com um clube da Bundesliga ou da Bundesliga 2 – no caso de Vejrgang, trata-se do RB Leipzig. Assim, o jogador de 18 anos qualificou-se para os Playoffs do VBL Open através do torneio de wildcards da RBLZ, onde chegou à Grande Final com cinco vitórias na Suíça e três vitórias no escalão dos vencedores.
No “Lex Vejrgang”: olhar para além das fronteiras nacionais
Jörg Höflich, diretor da Liga Virtual, não vê o ajustamento das regras como uma “Lex Vejrgang”. Pelo contrário, a DFL está a olhar para além das fronteiras nacionais. “Vimos que a ePremier League e outras ligas oferecem a oportunidade de participar mesmo que não se viva lá”, disse Höflich na conferência de imprensa da VBL, na terça-feira. “Então, tivemos de nos perguntar se não faria sentido harmonizar.”
A VBL apercebeu-se “de que somos a única das grandes ligas a aplicar a regra de que é necessária uma residência alemã”. Esta abordagem foi gradualmente questionada internamente. “Há sempre a visão romântica de que tudo fica como está. Ou então adaptamo-nos às circunstâncias”, afirma Höflich. A imagem externa da liga também desempenhou um papel importante: “A VBL seria menos atraente num contexto internacional para jogadores de alto calibre com ligações a clubes”.
No entanto, os organizadores da VBL não puderam tomar esta decisão unilateralmente. “Em regra, os ajustes às regras são decididos pela Assembleia Geral da VBL – ou seja, pelos 35 clubes participantes”, explicou o chefe da VBL. A abertura do Campeonato Alemão de Singulares foi apoiada por uma “maioria muito, muito grande”.
Dez anos depois de Jahic: Segundo vencedor não alemão da VBL?
Vejrgang vai defrontar Hisham Badreddine, do Viktoria Köln, na primeira ronda suíça – o dinamarquês é o favorito neste jogo, bem como em toda a ronda final. O israelita Roee Feldman, do Borussia Dortmund, que também fará a sua estreia na VBL Grand Final, está pelo menos entre os favoritos. O mesmo se aplica ao suíço Gianluca Mautone, do SC Freiburg. Um jogador estrangeiro de eSports será coroado campeão alemão em 2024?
Não é um cenário totalmente novo: em 2014, Mirza Jahic, da Áustria, garantiu o troféu da VBL. Naquela época, “Alemanha, Áustria e Suíça operavam num ecossistema global”, explica Höflich. Por conseguinte, os jogadores dos outros dois países da DACH também foram admitidos nos primeiros anos da VBL. Dez anos mais tarde, os jogadores de eSports de todo o mundo podiam, em princípio, participar na Grande Final.