O sétimo lugar na corrida de Fórmula 1 na China é bom e mau para a Alpine: como Esteban Ocon avalia o melhor resultado da temporada até agora
No Grande Prémio da China de 2024, em Xangai, a Alpine ficou a apenas 2,336 segundos do seu primeiro sucesso na atual temporada de Fórmula 1. Após 56 voltas de corrida no Circuito Internacional de Xangai, Esteban Ocon terminou num ingrato décimo primeiro lugar, pelo qual não são atribuídos mais pontos
“É uma pílula amarga para engolir”, diz Ocon. “Mas acho que tiramos o máximo proveito disso. Tenho realmente a impressão de que fiz a minha melhor corrida do ano. Não deixámos nada de fora.”
E, ainda assim, não foi suficiente para a Alpine terminar entre os 10 primeiros. “É por isso que tenho sentimentos contraditórios”, diz Ocon. “Mas pelo menos estamos a ir na direção certa. Um pequeno passo de cada vez.”
A Alpine fez melhorias técnicas em Xangai: a equipa de Fórmula 1 tinha um novo piso inferior com eles, que foi originalmente planeado para Miami. No entanto, para antecipar a atualização, as forças tiveram de ser concentradas num só carro, pelo que apenas Ocon teve acesso às novas peças, Pierre Gasly não.
A atualização faz realmente o que é suposto fazer?
Mas o que é que o A524 tem de diferente com a atualização? “Ainda temos de descobrir”, diz Ocon. Uma melhoria, no entanto, é o peso total mais baixo do chassis, que ele foi autorizado a conduzir em Xangai. A vantagem é de cerca de dois quilos.
“Quanto ao resto, primeiro temos que analisar o que trouxe uma clara vantagem de desempenho. Porque ambos os carros estiveram muito bem este fim de semana”, diz Ocon.
Estas palavras sugerem que a Alpine pode não estar completamente convencida do seu desenvolvimento futuro. Ocon confirma este facto quando diz: “Esperamos mais da aerodinâmica. E temos de ver se os implementámos ao máximo. Porque esperávamos mais do simulador do que aquilo que realizámos na pista.”
Quanto foi a tua própria força, quanto foi a circunstância?
Ocon é questionado se a tendência está correcta. Resposta: “Ainda não marcámos nenhum ponto. Por isso, é demasiado cedo para fazer um juízo de valor”.
O décimo primeiro lugar é o melhor resultado da Alpine na temporada até ao momento. “Mas temos de ter cuidado com o que estamos a ler”, diz Ocon. “Aconteceram algumas coisas nesta corrida e algumas pessoas estão muito abaixo [nos resultados]. É preciso ter isso em mente.”
Ocon espera por uma “nova chance” em Miami
Por outro lado, foi um “fim de semana muito forte” para a Alpine. “Também estou feliz com a minha condução”, diz Ocon. “Pode continuar assim. Vamos continuar a esforçar-nos e esperamos ter outra oportunidade de terminar nos pontos em Miami.”
Porque a velocidade do A524 não era má: de acordo com a análise de dados da F1 Tempo, Ocon estava praticamente em pé de igualdade com Nico Hülkenberg na Haas ao longo da distância do Grande Prémio, que marcou o último ponto do campeonato em décimo lugar – vindo da nona posição da grelha. Ocon partiu da P13. É provavelmente por isso que ele está a especular mais em Miami.
A propósito, ambos os carros terão a mesma especificação: a Alpine também quer equipar Gasly com as novas peças para a primeira corrida do ano nos EUA. Se apenas um conjunto de peças de atualização estiver disponível no final do ano, Gasly será o primeiro a recebê-las. O companheiro de equipa de Ocon na Alpine terminou em 13º no Grande Prémio, uns bons seis segundos e meio atrás do carro irmão