O “Clash of the Titans” teve lugar há 21 anos em Los Angeles. O britânico Lennox Lewis defrontou Vitali Klitschko num combate lendário – um resultado controverso colocou o mundo do boxe em alvoroço
O dia 21 de junho de 2003 iria ficar na história dos desportos de combate. No “Clash of the Titans”, um final sangrento dividiu o mundo do boxe.
No ringue do Staples Center, em Los Angeles, o campeão da WBC, IBO e The Ring, Lennox Lewis, e o campeão da WBO, “Dr. Ironfist”, Vitali Klitschko, enfrentaram-se num combate que encantou os entusiastas do boxe – e deixou para trás um Klitschko desiludido.
“Para mim, está claro como o dia: a culpa é do médico do ringue”, explicou Klitschko após os seis assaltos. O médico classificou o corte que sangrava muito sobre o olho de Klitschko como um risco para a saúde e o árbitro Lou Moret acabou por interromper o combate. No entanto, na altura, Klitschko estava em vantagem por pontos contra Lewis.
“COMBATE DE TITÃS” É ANTECIPADO
Originalmente, o evento altamente antecipado entre os dois campeões de boxe, que na altura só tinham sofrido uma derrota nas suas carreiras profissionais, só deveria ter lugar no final do ano.
O britânico Lewis deveria defender antes o seu título IBO contra Kirk Johnson, enquanto Klitschko deveria lutar contra Cedric Boswell antes do evento e o grande combate só estava previsto para dezembro. No entanto, como Johnson teve de cancelar o combate pelo título da IBO devido a uma rotura do músculo peitoral esquerdo, o “choque de titãs” foi adiado por seis meses a curto prazo. Vitali Klitschko era considerado por muitos como o claro azarão – até ao gongo inicial
AS TÁCTICAS OFENSIVAS CONTRA LEWIS SÃO UM SUCESSO
O ucraniano de 31 anos tentou convencer os fãs do contrário com um início ofensivo. Em retrospetiva, disse: “Sentia-me invulnerável, estava convencido de que ele não me podia derrubar.”
Logo no início do combate, Klitschko desferiu várias cabeçadas em Lewis, perturbando visivelmente o britânico. No segundo assalto, Lewis levou uma pancada no queixo que o deixou cambaleante por momentos
O ucraniano deixou o britânico impressionado com as cabeçadas, que parecia visivelmente abatido e conseguiu salvar-se no intervalo do assalto. E Klitschko acumulou pontos, pelo que os dois primeiros assaltos foram marcados a seu favor.
No terceiro assalto, porém, Lewis, então com 37 anos, parecia um homem diferente. Cerca de dez segundos depois de a campainha ter aberto o assalto pela terceira vez, o britânico acertou um forte golpe de direita. O soco deixou um corte profundo no olho esquerdo de Klitschko, que sangrou muito.
“No início fiquei chocado quando vi o sangue. Depois disse para mim próprio: fica calmo, tens de ultrapassar isto. Caso contrário, poderia deitar-me debaixo do edredão em casa”, disse a sua mulher Natalia Klitschko ao Der Spiegel.
Embora Klitschko tenha conseguido sobreviver a mais dois assaltos, dominando mesmo alguns deles, o médico do ringue, Dr. Paul Wallace, sentiu-se obrigado a intervir durante o sexto assalto devido ao corte sobre o olho do ucraniano e a convencer o árbitro Lou Moret a terminar imediatamente o combate
A razão dada por Wallace foi que a visão de Klitschko já não podia ser garantida e a pálpebra inchada e descaída estava a cobrir a pupila. O combate foi assim marcado como uma vitória por nocaute técnico para o britânico. Mas isso foi apenas o início da confusão: Klitschko estava à frente por pontos na altura.
KLITSCHKO “JÁ VIU LESÕES MUITO PIORES “
Klitschko disse após o combate: “Já vi lesões muito piores. Não quero ser visto como um perdedor ingrato, mas para mim é claro como o dia: a culpa é do médico do ringue!” Ele também enfatizou: “Eu ainda estava completamente fresco após o sexto assalto, mas ele caiu no seu banco como um saco de batatas”.
O antigo profissional de pesos pesados Axel Schulz é da mesma opinião: “O árbitro tomou a decisão errada. Se o tivesse feito, deveria ter parado um assalto antes, quando o corte estava a sangrar muito. Mais tarde, a ferida estava quase curada”.
Os espectadores no local cantaram pelo ucraniano, que mostrou moral e impressionou com as suas tácticas ofensivas contra o campeão olímpico de boxe de 1988. Jim Lampley, comentador da HBO, fez eco deste sentimento: “Vitali é o vencedor do evento, o vencedor da noite, o vencedor do público. 15.000 espectadores foram para casa como fãs dos Klitschkos.”
NÃO HÁ NOVA LUTA ENTRE KLITSCHKO E LEWIS
E até o treinador adversário teve a mesma opinião. “Foi um combate muito, muito bom. Vitali mostrou mais do que eu esperava. Lennox estava muito frustrado. Ele não estava bem preparado para este grande rapaz. Mas não tenho dúvidas de que ele o teria nocauteado no round seguinte”, disse Emanuel Steward.
No entanto, Klitschko continuou desiludido com o resultado desportivo. A desforra, que tinha sido pedida por quase toda a gente, nunca se concretizou. Em vez disso, Lennox Lewis renunciou aos seus títulos no ano seguinte e terminou a sua carreira desportiva. No entanto, este facto só veio cimentar o mito do “Choque de Titãs”