O chefe de equipa da Mercedes, Toto Wolff, anuncia que não deixará pedra sobre pedra para regressar ao topo em 2024 – de acordo com Martin Brundle, será “um ano importante”
2023 foi quase uma época histórica para a Mercedes na Fórmula 1 – mas não de uma forma positiva. Depois de não ter conseguido conquistar um título mundial em 2022 pela primeira vez desde 2013, nem sequer ganharam uma corrida em 2023
A última vez que isso aconteceu com os Silver Arrows foi na temporada de 2011, quando Nico Rosberg e Michael Schumacher ainda estavam a conduzir para a equipa. O especialista Martin Brundle sugeriu, por isso, na Sky, que o antigo campeão do mundo poderia estar numa encruzilhada.
2024 será “um ano importante para a Mercedes” porque: “Não há dúvida de que a Mercedes já não é a força que era, porque não acertou no carro para 2022 e não o melhorou para 2023”.
“Vemos isso noutros desportos, em que um grupo de pessoas parece não conseguir perder. E depois, de repente, não conseguem ganhar. É muito estranho, e basta que duas ou três peças do puzzle mudem de uma forma ou de outra”, explicou Brundle.
Wolff refere-se à “perspetiva a longo prazo “
“Eles são uma equipa forte”, sublinha o especialista, mas também salienta que houve recentemente “muitas movimentações de pessoal” em Brackley e Brixworth. Mike Elliott, que tinha sido anteriormente Diretor Técnico, deixou recentemente a equipa.
A Mercedes já teve de lidar com uma série de saídas no passado, com o antigo Chefe de Estratégia James Vowles, por exemplo, a sair para a Williams na época de 2023 para assumir o papel de Diretor de Equipa.
É provavelmente por isso que a época de 2024 será tão importante para a Mercedes. Depois de apenas uma vitória nos últimos dois anos, a equipa tem de mostrar que ainda tem o que é preciso para lutar por vitórias e títulos no topo da Fórmula 1 a longo prazo
O Diretor da Equipa, Toto Wolff, explica neste contexto: “Tenho uma perspetiva a longo prazo. Tenho um quadro na nossa fábrica onde estão listados todos os títulos do campeonato do mundo de construtores desde 1958. E a tabela continua até 2050”.
Portanto, ainda há 27 vagas neste quadro, “e eu gostaria de poder olhar para trás daqui a 20 anos e dizer que há muito mais estrelas da Mercedes”, diz Wolff, que também nos lembra que a Mercedes ainda está a ir muito bem no contexto geral.
Porque é que a Mercedes está a “mudar todas as peças” para 2024
Depois de se tornar Campeã do Mundo de Construtores oito vezes consecutivas entre 2014 e 2021, o terceiro (2022) e o segundo (2023) lugar no Campeonato do Mundo só faria com que o forte registo dos últimos dez anos parecesse um pouco pior, enfatiza Wolff.
É preciso ser “humilde”, diz o austríaco, que explica que foi um bom feito terminar em segundo lugar, atrás da Red Bull, na época passada. Ao mesmo tempo, porém, ele deixou claro que o P2 também significava que eles haviam “perdido” o primeiro lugar.
“Por isso, estamos a mudar o conceito [do carro para 2024]. Estamos a mudar completamente a forma como concebemos o chassis, a distribuição do peso, o fluxo de ar. Literalmente, quase todas as peças foram alteradas porque penso que é a única forma de termos uma hipótese”, disse Wolff.
O ponto positivo é que não estamos a preocupar-nos com o facto de estarmos tão atrás da Red Bull. Vemos muitos pontos fracos neste carro. Isso motiva toda a gente na fábrica a procurar resolver estes problemas”.
“Claro que espero que a Red Bull dê mais um passo. Mas não tenho dúvidas de que estaremos numa posição mais forte no Bahrain [no início da época de 2024] do que estávamos no Bahrain este ano”, explica Russell com um otimismo cauteloso.
Wolff espera progressos dos concorrentes
Wolff tem uma atitude ligeiramente diferente e explica com um sorriso: “Nunca me senti otimista na minha vida”. O chefe de equipa da Mercedes é conhecido pelo seu ceticismo e explica que o novo W15 para 2024 também pode estar “errado”.
Na sua opinião, tudo é possível, desde um fracasso total “a uma corrida para recuperar o atraso e um grande passo em frente”. “Se me perguntarem hoje, há sempre ceticismo, mas é essa a mentalidade da equipa que nos leva a nunca desistir”, explica.
Porque, tendo em conta a grande diferença, é preciso “escalar o Monte Evereste para alcançar a Red Bull”, sublinha e explica: “Não tenho dúvidas de que a McLaren estará na frente no próximo ano, e talvez a Aston Martin e talvez outros”.
“Não devemos e não vamos deixar pedra sobre pedra em Brixworth e Brackley”, anuncia, tendo em vista a temporada de Fórmula 1 de 2024, que poderá ser um ano marcante para a Mercedes.
