Esapekka Lappi só vai estar no cockpit da Hyundai em eventos seleccionados na época de 2024 do WRC: Porque é que o finlandês não queria um programa a tempo inteiro
Esapekka Lappi vai dar um passo atrás no Campeonato do Mundo de Ralis (WRC): O finlandês, que ainda esteve no cockpit do Hyundai i20 N Rally1 Hybrid em todos os eventos deste ano, vai conduzir um programa a tempo parcial na temporada de 2024 e participar apenas em eventos seleccionados – por sua própria escolha!
“Há muito tempo que pedi para fazer um programa a tempo parcial, se fosse possível, e a razão é que, com a minha vida pessoal, é um grande desafio gerir tudo quando estou sempre fora.”
“No ano passado, fizemos um programa a tempo parcial e senti que o equilíbrio entre a minha vida pessoal e profissional era mais fácil”, recorda o finlandês, que se mudou da Toyota para a Hyundai na época de 2023 para participar no desenvolvimento do i20N.
Lappi terminou no pódio na Croácia, Portugal, Sardenha e Estónia, juntamente com o seu copiloto Janne Ferm. No entanto, na segunda metade da época, sofreu três desistências nas últimas quatro corridas. Com o surpreendente regresso de Ott Tänak e do piloto da Hyundai Thierry Neuville, os sul-coreanos contam com dois pilotos fortes para a época de 2024 do WRC.
O chefe de equipa da Hyundai, Abiteboul: “Um plantel forte “
Não obstante, Lappi vai continuar a desenvolver o i20N para apoiar a Hyundai na luta pelo campeonato do mundo. “Sinto-me muito confortável na equipa; construímos uma ligação fantástica ao longo do último ano e mostrámos que temos o pacote para sermos bem sucedidos”, disse um Lappi encantado.
“Ainda tenho vontade de evoluir e de ser bem sucedido nos ralis, e gostaria de ganhar com esta equipa”, diz o finlandês. “O próximo ano será certamente diferente e interessante em muitos aspectos, o que me motivará a ser um jogador de equipa e a lutar pelo sucesso pessoal, a fim de conseguir uma época de 2024 mais forte.”
Ainda não se sabe com quem Lappi partilhará o terceiro carro. “Temos o prazer de anunciar a próxima peça do puzzle para 2024: Esapekka e Janne vão continuar na nossa equipa para a próxima época”, confirmou o chefe de equipa da Hyundai, Cyril Abiteboul.
“O seu papel será o de apoiar Thierry e Ott no campeonato e concentrar-se no desenvolvimento do carro – algo em que Esapekka tem sido particularmente bom este ano”, afirma Abiteboul. “Estamos convencidos de que esta é uma equipa forte que nos pode ajudar a atingir os nossos objectivos e a conquistar mais vitórias.”
“Ainda estamos a finalizar o quadro geral para a próxima época e anunciaremos os nossos planos na devida altura, mas, para já, estamos muito satisfeitos por termos um alinhamento tão forte na frente dos nossos adversários do WRC.”
