Luca Engstler venceu de forma sensacional a abertura da época do DTM em Oschersleben, mas antes disso o seu futuro parecia sombrio: Como era difícil a situação e como chegou à Grasser
Depois da sua sensacional vitória no fim de semana de abertura em Oschersleben, o jovem Luca Engstler, da Grasser Lamborghini, partiu como líder do DTM. E apesar de ter caído para o décimo segundo lugar após o difícil fim de semana de Zandvoort, ainda está a uma distância considerável do topo. Quase nem sequer competiu no DTM em 2024, depois de os seus esforços para assinar com uma equipa Mercedes-AMG no inverno terem falhado
“Eu estava ali e não tinha qualquer plano”, “O DTM parecia tão distante como a lua. Aceitei o facto de não haver lugar este ano e tive de ver o que poderia surgir à última hora ou se conseguiria encontrar um lugar para ficar”.
Mas, em desespero de causa, uma porta acabou por se abrir. “Depois recebi o telefonema do Gottfried e a oportunidade de o fazer”, diz Engstler. “Metemo-nos imediatamente no carro, fomos até à casa do Gottfried e certificámo-nos de que conseguiríamos, de alguma forma, passar a linha.”
A oportunidade de Grasser surgiu “do nada “
Gottfried Grasser, cuja equipa Lamborghini está sediada perto do Red Bull Ring, na Áustria, estava ainda à procura de um piloto para o segundo cockpit ao lado de Christian Engelhart, depois de não ter chegado a acordo com Maximilian Paul.
De acordo com Engstler, não havia “qualquer dúvida” de que existia sequer uma possibilidade – e que a Lamborghini estaria por detrás e apoiaria essa possibilidade, uma vez que não tinha havido conversações. É por isso que surgiu um pouco inesperadamente e do nada”.
No entanto, Engstler foi anunciado como piloto da Lamborghini Young e da Grasser no final de fevereiro. “Comparado com os outros planos, correu sem problemas”, diz Engstler. “Todos concordámos relativamente depressa.”
Como Engstler conseguiu ultrapassar a equipa da Grasser
O facto de Engstler, que se estreou no DTM no Audi da equipa do seu pai Franz Engstler em 2023, não ter prosseguido este caminho também tem a ver com o facto de querer evoluir mais em 2024. “Uma questão era entrar numa estrutura onde se pudesse concentrar apenas na condução”, diz o jovem, que também dava regularmente uma ajuda à equipa da família.
Ele quis acabar com isso mudando de equipa. “Aí, como piloto, estamos muito mais envolvidos nos problemas que realmente existem na equipa”, diz, descrevendo o seu papel na equipa Engstler. “Isso vai desde a logística ao pessoal, aos parceiros, ao orçamento – todas as questões que nos vêm à cabeça.”
É por isso que também tira o chapéu ao colega Paul, da marca Lamborghini, este ano. “Dar este passo como uma equipa familiar e depois ter de carregar o camião no domingo à noite”, reconhece-se no seu compatriota, que compete pela Paul Motorsport.
A próxima saída da Lamborghini em Nürburgring
No entanto, o seu objetivo agora é criar uma estrutura na série de sprint GT World Challenge Europe, na qual Engstler continua a conduzir o Audi da Engstler, que o liberte em conformidade: “Ser capaz de se libertar disso é extremamente importante”.
Ele também quer sentar-se no carro o mais possível. Devido à sua falta de experiência com o Lamborghini Huracan GT3 Evo2, atualmente tem de subir degrau a degrau nos fins-de-semana, analisando meticulosamente os dados.
A propósito, a próxima saída de Engstler foi este fim de semana, quando participou na terceira ronda da Nürburgring Endurance Series (NLS) no Lamborghini inscrito pela Renazzo Motorsport, o que lhe permitiu familiarizar-se mais com o carro, que ainda é novo para ele.
No entanto, a corrida foi infeliz para Engstler. Primeiro, chocou com outro carro na qualificação e acabou na gravilha. Na corrida, o carro com o colega de equipa “Dieter Schmidtmann” (pseudónimo do chefe de equipa Danny Kubasik) ao volante sofreu danos nos pneus. Engstler regressou mais tarde à pista, mas após 15 voltas a equipa retirou o carro,
