Paolini perde várias vezes nas meias-finais de Wimbledon, mas luta para chegar à final. Tem uma segunda oportunidade de ganhar o seu primeiro título do Grand Slam – contra outra finalista surpresa
Wimbledon tem uma vencedora pela primeira vez: após a mais longa meia-final feminina da história do torneio e uma surpresa, Jasmine Paolini defronta a checa Barbora Krejcikova na final. Paolini derrotou por pouco a chorosa Donna Vekic da Croácia por 2:6, 6:4, 7:6 (10:8) num duelo duro e emocionante que durou 2:51 horas.
A antiga vencedora do Open de França, Krejcikova, venceu inesperadamente a cazaque Yelena Rybakina por 3/6, 6/3 e 6/4. Rybakina, quarta classificada no ranking mundial, tinha triunfado no sudoeste de Londres em 2022 e era considerada a favorita depois das suas anteriores actuações convincentes.
Paolini e Krejcikova vão disputar a sua primeira final no prestigiado torneio de relva no sábado. No entanto, Krejcikova já é duas vezes vencedora de Wimbledon em pares. “É inacreditável”, disse Krejcikova: “É muito difícil explicar o que estou a sentir neste momento. Estou muito orgulhosa do meu jogo e do meu espírito de luta.”
Paolini como Williams da última vez
Paolini tornou-se a primeira tenista desde a estrela norte-americana Serena Williams em 2016 a chegar à final de Wimbledon apenas algumas semanas após a final do Open de França. A ágil Paolini, de 1,63 metros de altura, lutou uma e outra vez depois de ficar atrás no set decisivo e teve um match point aos 5:4 e 6:5. No tie-break, manteve a calma e tornou-se a primeira italiana a chegar à final de Wimbledon na Era Aberta desde 1968.
“Crazy “
“Vou lembrar-me sempre deste jogo. Os últimos meses têm sido uma loucura para mim”, disse Paolini, que também já tinha sido o primeiro italiano semifinalista de Wimbledon, depois de uma “montanha-russa de emoções”: “É um sonho.”
O percurso de Paolini até ao topo do ranking mundial é impressionante. Antes desta época, nunca tinha passado da segunda ronda em nenhum torneio do Grand Slam. Em Wimbledon, não tinha conseguido vencer um jogo do sorteio principal em três tentativas.
Vekic, que estava a pensar em fazer uma pausa no ténis pouco antes do Open de França, desatou a chorar durante o jogo. A jogadora de 28 anos teve de conter as lágrimas na conferência de imprensa que se seguiu. “Estava com muitas dores no braço e na perna”, disse ela após a sua primeira meia-final de um Grand Slam: “Chorei mais porque estava com tantas dores que não sabia como continuar a jogar.”
