O difícil início de época foi um teste à realidade para Luca Marini, que compreendeu – a Honda envia o italiano para Jerez para um teste privado
Luca Marini não conseguiu ter um desempenho brilhante na sua estreia na Honda. O italiano terminou em último no sprint e Marini também ficou atrás do pelotão no Grande Prémio do Qatar. 42 segundos foi uma diferença clara. Os seus colegas de marca Johann Zarco e Joan Mir terminaram em décimo segundo e 13º nos pontos.
Após a corrida, Marini relatou “um pequeno problema técnico” que dificultou as coisas para ele. No entanto, ele disse: “Mesmo sem o problema, eu não teria sido capaz de lutar pelas mesmas posições que o meu companheiro de equipa”.
Este “pequeno problema” terá estado relacionado com o mapeamento eletrónico. Foi uma consequência dos momentos agitados que se seguiram à anulação da primeira tentativa de partida causada por Raul Fernandez.
No entanto, o desempenho ao longo do primeiro fim de semana de corrida foi um teste à realidade para Marini. Este facto já se tinha tornado evidente durante o último teste de inverno no Circuito Internacional de Lusail.
Mesmo aí, o otimismo de Marini tinha-se transformado em preocupações iniciais à medida que o início da época se aproximava. A Honda iniciou uma mudança radical, mas ainda há muito trabalho a fazer antes que a RC213V se torne competitiva.
“No teste do Qatar, Luca percebeu como a situação é complicada”, disse uma fonte da garagem da Honda, que deseja manter o anonimato, à edição espanhola do Motorsport.com.
“Alguns pilotos levam mais tempo para entender que a dinâmica da Honda não é tão fácil de mudar como se pode pensar do lado de fora. E como ele é muito inteligente, compreendeu isso em poucos meses.”
“A HRC foi muito honesta quando o contratou. Perguntámos-lhe se tinha a certeza, porque não ia ser fácil para ele. Ele disse-nos que estava ansioso por isso”.
“Ele também sabe que estamos a fazer tudo o que está ao nosso alcance para sair desta situação o mais rapidamente possível.” A Honda aumentou significativamente os seus esforços e empenhos em comparação com a época passada.
O esforço também pode ser visto no paddock de Lusail. As equipas de Marini e Mir foram também apoiadas pela equipa de testes. Os engenheiros vieram diretamente de Jerez, onde Stefan Bradl testou em privado nos dias que antecederam a abertura da época.
Zarco testa jante Marchesini, mas equipa trabalha na OZ
Os desenvolvimentos deste teste devem estar disponíveis para as equipas de corrida no segundo fim de semana de corrida em Portugal. Mas já havia um pormenor interessante a ser visto durante o fim de semana do Qatar.
Na sessão prolongada de treinos de sábado antes da qualificação, Zarco alinhou com uma nova jante traseira da Marchesini. No entanto, o francês queixou-se de vibrações e não utilizou esta jante durante o resto do fim de semana.
Esta jante, que outras equipas já estão a utilizar, tem um revestimento diferente para gerir melhor o calor. A Marchesini, especialista em jantes, faz parte da Brembo desde o início dos anos 2000. Ao contrário da LCR, a equipa de trabalho da Honda tem um contrato com a OZ.
A OZ está a trabalhar numa versão semelhante da jante, mas diz-se que ainda não encontrou uma solução. Marini e Mir ainda não foram autorizados a utilizar o aro Marchesini num fim de semana de corrida oficial por razões contratuais.
Marini foi enviado para Jerez esta semana, na sequência do difícil início de época. De acordo com informações da edição espanhola do Motorsport.com, a equipa de testes esteve na Andaluzia com Bradl na quarta-feira. Marini também teve tempo de pista.
De acordo com as novas regras de concessão, a Honda e a Yamaha estão autorizadas a testar em todas as pistas com os pilotos habituais. A única restrição diz respeito aos pneus. Há 260 pneus de teste Michelin disponíveis para toda a época