Johann Zarco e Takaaki Nakagami estão ansiosos por ver Aleix Espargaro como piloto de testes da HRC, com Nakagami a notar que “um piloto de testes muito bom não é tudo”
Nos bastidores, Aleix Espargaro e a Honda já chegaram a um acordo, mas ainda não foi anunciado oficialmente: o mais experiente de todos os actuais pilotos de MotoGP, cuja carreira como piloto regular termina no final da época de 2024, vai trabalhar como piloto de testes oficial no programa de MotoGP da Honda Racing Corporation (HRC) no futuro.
É do conhecimento geral que a Honda se encontra há anos numa grave crise de forma na categoria rainha do campeonato do mundo de motociclismo. Com a saída do piloto Marc Marquez, no inverno passado, o construtor japonês iniciou uma nova era. Apesar das concessões, esta era ainda não foi coroada de êxito.
Tanto na atual classificação dos construtores do MotoGP 2024 como na atual classificação das equipas do MotoGP 2024, a Honda está em último lugar e em último lugar, respetivamente. Na classificação por equipas, a equipa de fábrica e a equipa satélite LCR são as duas equipas mais baixas, com a equipa de fábrica ainda pior do que a equipa satélite.
Na atual classificação dos pilotos de MotoGP 2024, Luca Marini, o sucessor de Marc Marquez na Honda, continua a ser o único dos 22 pilotos regulares que ainda não marcou um único ponto no campeonato após sete fins-de-semana de corrida da época. A imensa experiência de Aleix Espargaro como o novo piloto de testes designado vem a calhar.
“Isso será bom”, diz Johann Zarco, que tem contrato com a LCR-Honda como piloto regular até 2025, inclusive. “Aleix tem muita experiência e está a terminar a sua carreira a um nível muito elevado. No que diz respeito ao desenvolvimento de motos, ele foi sempre o único na Suzuki e na Aprilia que estava constantemente a pressionar. Isso só pode ser bom para a Honda”, diz Zarco.
“Além disso,” o francês continua os seus comentários sobre Espargaro, “contratar um piloto que conhece a Aprilia por dentro e por fora será interessante. É sempre bom para a Honda porque é uma informação adicional quando um piloto muda de outra moto.”
O companheiro de equipa de Zarco na LCR, Takaaki Nakagami, vê a situação da mesma forma. “É claro que esta é uma notícia extremamente positiva para a Honda”, diz o piloto japonês sobre o acordo entre a HRC e Aleix Espargaro. O espanhol ainda está sob contrato com a Aprilia até ao final da época de MotoGP de 2024.
Espargaro será então autorizado a pilotar a Honda RC213V, possivelmente já no tradicional teste de Valência. Este ano, o teste terá lugar diretamente na semana após o Grande Prémio de Valência.
“O Aleix tem muita experiência com as motos de MotoGP”, diz Nakagami e sublinha: “O facto de a Aprilia se ter tornado uma moto vencedora também se deve a ele. Ele tem potencial, é rápido. Só vejo isto como uma coisa positiva para a Honda”.
“Mas”, observa Nakagami, “um piloto de testes realmente bom não é tudo. Na minha opinião, os engenheiros são ainda mais importantes. São eles que têm de construir uma boa mota.”
