O piloto da BMW, René Rast, vence o herói local Thomas Preining e Mirko Bortolotti dá mais um passo em direção ao título, apesar do lastro e de um furo
Rene Rast (Schubert-BMW; 1º) assegurou a sua segunda vitória da época na corrida de domingo do DTM em Spielberg. O tricampeão saiu do terceiro lugar da grelha de partida para bater o herói local Thomas Preining (Manthey-EMA-Porsche; 2º) no “Grello”, que o pressionou até ao fim. O terceiro lugar foi para Arjun Maini (HRT-Mercedes), que mais uma vez fez uma condução forte
Isto deveu-se principalmente ao facto de Luca Engstler (Grasser-Lamborghini; DNF), Rast e Preining terem travado uma emocionante batalha a três pelo segundo lugar, o que deu a Bortolotti uma almofada.
Rast quase ultrapassou Engstler na volta inicial, mas este último lutou com a coragem do desespero na pista exterior e manteve o tricampeão do DTM à distância, permitindo a passagem de Preining. Mas Rast contra-atacou algumas voltas mais tarde na via exterior, quando o ataque de Preining a Engstler falhou.
Rast passou Engstler, que estava a ter cada vez mais dificuldade em manter o ritmo devido a uma falha iminente na caixa de velocidades. Depois de também ter de deixar passar Preining, a caixa de velocidades ficou finalmente avariada. “No início não tinha travão motor e era evidente que iria perder a caixa de velocidades mais cedo ou mais tarde”,
Paragem na box traz a decisão
Bortolotti, que teve de pagar tributo ao seu peso extra, foi apanhado no final do primeiro turno. Fez uma paragem nas boxes a meio da corrida, uma volta depois de Preining e uma à frente de Rast. No entanto, a estratégia de parar cedo revelou-se desfavorável nesta corrida; o “overcut” era claramente a melhor opção.
Para além disso, o pneu dianteiro esquerdo de Bortolotti encravou por breves instantes, o que lhe custou mais um segundo e meio. Como também se envolveu num duelo com Preining após a paragem, Rast saiu à frente dos dois. Preining saiu vitorioso do duelo com Bortolotti e partiu em perseguição de Rast, enquanto Maini também saiu das boxes à frente do Lamborghini da SSR.
Isto causou ainda mais caos, pois Bortolotti viu-se subitamente numa batalha a quatro com Maini, Sheldon van der Linde (Schubert-BMW; 6º) e Ayhancan Güven (Manthey-EMA-Porsche; 7º). Utilizando uma estratégia da NASCAR conhecida como “bump drafting”, ele e Maini ultrapassaram van der Linde e Güven. Kelvin van der Linde também beneficiou deste cenário e subiu para o quinto lugar.
Na frente, Preining lutou para ultrapassar Rast. “O Thomas foi extremamente rápido. Ele teria vencido a corrida facilmente”, admitiu Rast à Run. “Não é tão divertido quando se está sob pressão. A vitória de hoje foi um esforço de equipa. A paragem nas boxes foi gigantescamente rápida, o que abriu exatamente a diferença que eu consegui gerir no final.”
Rast não cometeu mais erros e conquistou a sua segunda vitória da época, que foi negada ao herói local. “Com o programa que temos aqui, gostaria de ter ganho. Afinal de contas, não é frequente ter essa oportunidade no DTM”, disse Preining na transmissão em direto no YouTube.
“No final, não tínhamos o suficiente na aljava. Mas o P2 continua a ser um bom resultado e, no geral, foi um dia muito bom. Estou satisfeito.”
Só faltam três para o título
Maini foi novamente terceiro e, assim, o melhor piloto da Mercedes-AMG. Depois do seu forte desempenho no domingo (incluindo uma vitória de cinco pontos no programa de apoio do ADAC GT Masters), os Mercedes-AMG GT3s tiveram de engordar 20 quilos, o que foi notório.
Bortolotti teve de se esforçar contra Kelvin van der Linde no final, mas manteve o piloto da Audi à distância. Não havia mais nada a fazer? Bortolotti nega: “Esforcei-me o mais que pude e defendi a liderança no início. Não era possível fazer mais. Infelizmente, temos de nos contentar com o quarto lugar”. No entanto, considera que o fim de semana foi um sucesso total.
Van der Linde também, pelo menos no que diz respeito à corrida de domingo. “Foi uma mega corrida. Estou orgulhoso de toda a equipa e do meu desempenho hoje. É sempre bom quando se consegue tirar o máximo partido de uma corrida, e este foi o máximo. Por vezes, o quinto lugar pode ser muito bom”, resumiu à Run.
Atrás dos irmãos van der Linde e de Güven, Maro Engel (Winward-Mercedes) terminou em oitavo. Isto significa que Bortolotti vai para o último fim de semana em Hockenheim com 15 pontos de vantagem sobre van der Linde e 20 pontos sobre Engel. Só estes três podem agora conquistar matematicamente o título.
O top 10 foi completado por Franck Perera (Grasser-Lamborghini; 9º), que se envolveu em alguns duelos difíceis, e Jack Aitken (Emil-Frey-Ferrari; 10º). Para além de Engstler, Luca Stolz (HRT-Mercedes; DNF) também se retirou com problemas de travões e Lucas Auer (Winward-Mercedes; DNF) com um furo.
O último fim de semana em Hockenheim terá lugar de 18 a 20 de outubro no Hockenheimring.
