O que a vitória de Lando Norris no Grande Prémio de Miami de 2024 tem a ver com o fracasso da McLaren no Grande Prémio da Rússia de 2021 e como o sucesso é realmente valioso
Lando Norris poderia ter sido um vencedor do Grande Prémio em 2021. Porque no Grande Prémio da Rússia desse ano, em Sochi, só uma estratégia de boxes que, em retrospetiva, estava errada quando começou a chover, impediu o piloto da McLaren de terminar em primeiro lugar
E o chefe de equipa da McLaren, Andrea Stella, sublinhou isto mesmo após a primeira vitória de Norris em Miami: nunca houve qualquer dúvida sobre o piloto. “Estávamos firmemente convencidos de que o que faltava para vencer não era culpa do Lando, mas sim da equipa. Tínhamos de o dotar de material capaz de vencer. E assim que ele teve isso, conseguiu-o”.
Para Stella, Norris forneceu a “prova” com a sua vitória em Miami e já o tinha demonstrado com lugares no pódio, “mesmo quando o carro não era realmente um candidato ao pódio com a sua própria potência. Para mim, isso significa que o Lando está num bom caminho.”
Sochi 2021 como um ponto de viragem para a McLaren
E este caminho atingiu um “ponto de viragem” no Grande Prémio da Rússia de 2021, diz Stella. Ele refere-se explicitamente a “Lando e à equipa”.
Afinal, a vitória perdida em Sochi mostrou à McLaren como uma equipa tem de trabalhar em conjunto sob pressão “para tomar boas decisões”, explica Stella. Na altura, a Mercedes tinha conseguido fazer isso melhor: Lewis Hamilton venceu, Norris terminou apenas em sétimo.
Em retrospetiva, a McLaren não insistiu o suficiente no tempo de paragem nas boxes, diz Stella, que na altura ainda era diretor de corrida da McLaren, sob a orientação do chefe de equipa Andreas Seidl.
“O piloto na pista não consegue ver se está a chover noutro lado. Nós conseguimos ver. O facto de não termos obrigado o Lando a fazer uma paragem nas boxes foi um erro nosso. Desse ponto de vista, o Lando já estava pronto [para a vitória], mas nós, como equipa, não estávamos.”
A performance da Red Bull impõe respeito
“Mas ganhar nunca é fácil. É por isso que tiro o meu chapéu à Red Bull. Não se pode subestimar o que eles conseguem”, diz Stella. Afinal de contas, “muita coisa pode correr mal” no caminho para a vitória e qualquer pessoa que consiga uma série de vitórias está a fazer “coisas fantásticas”.
“Acredito que estamos apenas no início desta jornada”, diz o Diretor de Equipa da McLaren, Stella. “Espero que haja mais alguns dias como este no futuro.”
Quanto Norris precisava daquela primeira vitória
Se Stella conseguir o que quer, então pelo menos Norris pode agora conduzir livremente: “Realisticamente, havia um certo peso nos seus ombros. Mas também era um fardo para os nossos ombros. Porque sabíamos que, se o material fosse adequado, o Lando seria capaz de o fazer. Já o disse muitas vezes: depende de nós, não do Lando. Sentimo-nos responsáveis.”
O “novo Norris”.
Norris é agora também “muito maduro” na sua abordagem à corrida. Isto também foi demonstrado de forma impressionante em Miami: “Quando se tornou claro que não havia muito a fazer depois da primeira volta, ele foi com calma com os pneus. Sabendo que a corrida acabaria por correr a seu favor. E o ritmo que ele teve quando os carros à sua frente fizeram a paragem foi incrível.”
Norris é agora “rápido na qualificação, mesmo que por vezes se atrase um pouco deliberadamente”, diz Stella. “E na corrida, ele sabe como tirar o máximo proveito do seu material”. E é isso que faz um verdadeiro piloto de topo de Fórmula 1
