Lando Norris e a McLaren: Será a grande equipa de sonho da Fórmula 1? A confiança mútua parece estar a dar frutos
Lando Norris venceu a sua primeira corrida de Fórmula 1 em Miami, em 2024, dando uma vitória à McLaren. O britânico faz parte da equipa desde 2017 e chegou ao cockpit da Fórmula 1 na temporada de 2019, com apenas 19 anos. No seu sexto ano, Norris retribuiu a sua lealdade e confiança na sua equipa de corrida com um desempenho tremendo
Zak Brown assumiu o cargo de Diretor-Geral da McLaren na altura e um dos seus primeiros actos oficiais foi incluir Norris no programa de juniores aos 16 anos. Desde então, o jovem de 24 anos tem sido considerado um diamante em bruto na categoria rainha, e é provavelmente por isso que a Red Bull também estava interessada nos serviços do jovem.
“O Lando é um talento excecional”, disse Brown na altura. “Ele pulverizou a competição mais de uma vez.” Quando o então jovem de 19 anos foi promovido para o cockpit da McLaren em 2019, havia dúvidas sobre se o jovem seria capaz de lidar com a pressão na Fórmula 1. Norris impressionou, mas teve de esperar mais de cinco anos para colher os frutos do seu trabalho árduo.
Lando Norris um jogador de equipa
Em 2020, Norris subiu ao pódio pela primeira vez, após o que o nó rebentou e o britânico terminou repetidamente entre os três primeiros, mas não em primeiro lugar – até Miami 2024. Em 2021, teve uma boa oportunidade de vencer em Sochi, mas a chuva e uma volta em slicks arruinaram todas as hipóteses.
Norris é considerado uma pessoa autocrítica que se preocupa sobretudo consigo próprio, em vez de culpar a equipa ou os outros pelos problemas. Por isso, também tem o apoio dos chefes de equipa – primeiro de Andreas Seidl, agora de Andrea Stella. Norris trabalhou no seu ritmo de qualificação durante o inverno para melhorar as suas hipóteses para 2024.
“Lando apoia a sua equipa”, disse Stella no início da época de 2024. “Ele é material de campeão do mundo, tem muito talento, uma boa atitude e ética de trabalho.” Foi por isso que a McLaren assinou um contrato de longa duração com o piloto de 24 anos até ao final de 2026. Norris já subiu ao pódio 16 vezes com a equipa, e a vitória em Miami pode ser o início de uma nova era
Para o título com a McLaren a longo prazo?
“Isto é algo muito especial para mim, pessoalmente. Ele tem estado connosco desde o início. Ganhou tantos segundos lugares, que é ótimo que tenha finalmente conseguido”, disse Brown ao Viaplay. A McLaren nunca teve dúvidas sobre o talento do favorito dos fãs. Norris agora retribuiu essa confiança.
Mas os tempos nem sempre foram de rosas na McLaren: com a introdução dos carros com efeito de solo em 2022, a equipa perdeu o seu lugar como a melhor equipa atrás da Mercedes, Red Bull e Ferrari. Foi um passo atrás, mas a McLaren trabalhou arduamente para dar a volta à situação. Em 2024, a McLaren é a terceira equipa mais forte da Fórmula 1, atrás da Red Bull e da Ferrari.
Norris disse sobre a McLaren em 2023: “Sinto-me muito confortável aqui. Definitivamente, não perdi a confiança na equipa e estou feliz por fazer parte desta aventura para me tornar uma equipa que pode voltar a ganhar corridas e títulos. Tenho paciência para esperar mais alguns anos. Perguntaram a Norris se ele se imaginava a deixar a McLaren”.
Poderia haver uma vaga na Red Bull em 2025, e Norris era um candidato. Mas Norris não se deixou enganar e apenas prolongou o seu contrato por vários anos em janeiro. “Eles agora sabem que eu apoio a equipa e decidiram a favor da McLaren e contra a Ferrari, a Red Bull ou a Mercedes”, diz Norris, que quer ser campeão do mundo com a McLaren.
