Depois de Ott Tänak ter deixado a M-Sport Ford após apenas uma temporada no WRC, a equipa britânica está a reposicionar-se. Em 2024, Adrien Fourmaux e Gregoire Munster formarão a dupla de pilotos dos dois Puma Rally1 no Campeonato do Mundo de Ralis
2024 vamos adotar uma abordagem nova e diferente dos últimos doze meses”, afirma o Diretor de Equipa Richard Millener. “Desenvolver jovens talentos e ajudá-los a provar o seu valor é uma forma emocionante de abordar uma época de campeonato do mundo.”
“Com alguns pilotos de topo a não competirem no campeonato completo, temos a oportunidade de apresentar alguns desempenhos fortes e surpreendentes. Ainda temos todos os ingredientes para alcançar resultados.”
Há um ano, a M-Sport e Tänak ainda tinham como objetivo o título de campeão do mundo. Com os dois jovens pilotos, Millener fala de uma “folha de papel quase em branco”. Fourmaux e Munster vão disputar todas as 13 rondas do WRC.
Fourmaux, cujo copiloto é Alexandre Coria, já disputou toda a época de 2022 pela M-Sport. O francês marcou três pontos no WRC nessa altura, com o sétimo lugar na Estónia a ser o seu melhor resultado individual.
Em 2023, Fourmaux conquistou o título no Campeonato Britânico. Também disputou a temporada de Rally2 na mesma altura. “Gostei de fazer parte do desenvolvimento do Fiesta Rally2”, recorda. “Penso que isto me vai ajudar na próxima época com o carro de Rally1.”
Estou muito feliz por estar de volta ao Rally1 em 2024. Esse era o principal objetivo da época de 2023 e estou ansioso por regressar ao Puma para uma época completa no próximo ano. Estou grato à M-Sport, à Ford e à Red Bull por terem confiado em mim.”
“Temos um plano adequado para trabalhar arduamente e alcançar os melhores resultados possíveis para levar a equipa de volta ao seu lugar. Também estou muito orgulhoso por ser o único piloto francês a correr a época inteira na categoria rainha.”
O luxemburguês Munster sentou-se no Puma Rally1 duas vezes na época passada. Foi no Chile e no Rali da Europa Central. Na sua segunda participação, marcou pontos no WRC com o sétimo lugar.
Munster passou a maior parte do tempo a conduzir o Fiesta Rally2 com o seu copiloto belga Louis Louka. “Conduzir no WRC2 durante quase toda a época de 2023 foi uma grande vantagem”, diz Munster. “Foi a primeira vez que tive a oportunidade de conduzir quase todas as provas do WRC e acumular quilómetros.”
As duas rondas com o Puma ajudaram-me muito a preparar-me para o Rally1 em 2024. O trabalho com a equipa M-Sport também foi incrivelmente útil. Podemos ver que as equipas do WRC2 e do Rally1 têm a mesma estrutura.”
“Estou ansioso pelo arranque em Monte-Carlo. O objetivo para 2024 é conseguir alguns bons resultados primeiro e aumentar o ritmo de rali para rali e tentar não cometer erros e apenas ganhar toda a experiência.”
Pierre Louis Loubet, que pilotou ao lado de Tänak pela M-Sport em 2023, não garantiu um carro de Rally1 para 2024. Os planos do francês são atualmente desconhecidos
