A equipa oficial da Toyota vai inscrever seis carros no Rali Dakar 2025 – A Hilux foi desenvolvida e continua a ser robusta – Três co-pilotos alemães a bordo
A Toyota venceu por três vezes o Rali Dakar. Na última edição, foi derrotada pela Audi. O belga Guillaume De Mevius trouxe a Hilux para casa em segundo lugar. Também haverá muitos Toyota na grelha de partida na Arábia Saudita em 2025
Como sempre, o veículo foi utilizado e desenvolvido ao longo do ano no campeonato sul-africano. Henk Lategan assegurou o título nesta série. Durante o desenvolvimento, o foco foi a fiabilidade, o comportamento e a velocidade.
“A última versão do carro é excecionalmente robusta”, diz o engenheiro Michael Jardim. “No entanto, o carro é ágil e extremamente rápido. Incorporámos os dados de inúmeros quilómetros de corrida no SARRC e de testes.”
O Toyota GR DKR Hilux Evo, como é conhecido na íntegra, é alimentado por um motor V6 twin-turbo de 3,5 litros. A base vem de um Land Cruiser 300 e a Toyota especifica uma potência de 264 kW (cerca de 360 cv) com um binário máximo de 620 Newton metros.
É utilizada uma caixa de velocidades sequencial de seis velocidades da Sadev. O depósito tem capacidade para 540 litros de combustível. O curso da suspensão é de 350 milímetros. O chassis é baseado numa estrutura de treliça tubular. O Toyota já foi considerado muito fiável em anos anteriores.
“Acreditamos que é a melhor máquina para o Dakar 2025”, afirma o chefe de equipa Shameer Variawa. “Este carro é fiável e rápido. Aperfeiçoámos os detalhes ao longo de inúmeros quilómetros de corrida.”
De Villiers e von Zitzewitz reunidos
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Para de Villiers, 2025 será a sua última partida no Dakar. O veterano detém um recorde notável, tendo completado todos os seus 21 ralis. Ininterruptamente desde 2003! Chegou ao pódio oito vezes e obteve a vitória geral em 2009. Foi a primeira para a Volkswagen na altura
Durante anos, de Villiers e von Zitzewitz foram uma equipa de sucesso, mas separaram-se após o rali de 2019. Agora estão reunidos para uma última partida juntos. Von Zitzewitz é um dos três alemães com hipóteses de obter um resultado de topo.
É isso que de Villiers tem em mente para a sua despedida: “Estou ansioso por estar novamente com o Dirk. Podemos fazer um bom trabalho e também estamos a tentar alcançar este resultado. Temos um bom carro. Testei muito a Hilux”.
“Espero que corra bem, mas sem dúvida que a concorrência da Dacia e da Ford será feroz.” Após a saída da Audi, a Toyota é uma das favoritas, uma vez que a Dacia e a Ford estão a chegar à Arábia Saudita com veículos completamente novos. A X-raid também desenvolveu um novo carro.
Como sempre, a Toyota tem um alinhamento alargado. Há também dois jovens pilotos talentosos de novo. Um deles é Lucas Moraes com o copiloto Armand Monleon (203). Esta será a terceira partida de Moraes no Dakar
Dennis Zenz novamente ao lado de Seth Quintero
Do outro lado estão Seth Quintero e Dennis Zenz (204). Este será o segundo Dakar com a Hilux na classe de topo para o americano e o alemão. Antes disso, conduziram na classe Challenger T3 durante três anos.
Quintero/Zenz terminou a época em sexto lugar no Campeonato do Mundo de Rally Raid. No Abu Dhabi Desert Challenge, no final de fevereiro e início de março, alcançaram o seu melhor resultado individual com o terceiro lugar.
“Aprendemos muito nos últimos anos, especialmente este ano, com os grandes da categoria superior”, diz Zenz, acrescentando: ‘Não diria que ainda estamos lá, mas melhorámos e vamos estar lá em cima.’
Esta época vencemos etapas em Abu Dhabi e na Argentina. Por isso, sabemos que temos a velocidade necessária. Sabemos que temos um carro e uma equipa que nos dão as ferramentas para fazer o nosso trabalho.”
“Só precisamos de juntar tudo e ter a sorte de fazer um rali de 14 dias. Penso que 2025 será um grande ano para o campeonato. A Dacia e a Ford virão, a Mini tem um novo carro”.
“Todos eles têm bons pilotos, co-pilotos e equipas. Haverá certamente muita concorrência, mas nós estaremos lá. Vamos continuar a preparar-nos bem para o Dakar 2025, onde queremos lutar contra os melhores.”
Timo Gottschalk no Toyota com overdrive
A equipa Overdrive mobiliza um total de seis Toyota Hilux. Os pontas-de-lança são Yazeed Al-Rajhi e Timo Gottschalk com o número de partida 201. A dupla terminou o Campeonato do Mundo de Rally Raid em segundo lugar
Gottschalk venceu o Dakar em 2011 como copiloto de Nasser Al-Attiyah num Volkswagen. Está a competir pela 17ª vez. A dupla Al-Rajhi/Gottschalk está entre os candidatos à vitória.
“É justo dizer que eu e o Yazeed estivemos sempre entre os melhores durante a época”, diz Gottschalk sobre a época do WRC. “É por isso que estabelecemos objectivos mais elevados para a próxima época e para o Dakar. Temos a velocidade para o fazer, isso é que é bom.”
