O equatoriano conseguiu fazê-lo cinco anos após a morte de Anthoine Hubert
Juan Manuel Correa voltou ao pódio da Fórmula 2 em Barcelona
Foi um fim de semana de corrida emotivo para Juan Manuel Correa na Fórmula 2 em Barcelona. O equatoriano viveu uma montanha-russa de emoções que terminou com um final feliz. O jovem de 24 anos terminou no pódio na segunda corrida e celebrou um lugar entre os três primeiros pela primeira vez em mais de cinco anos. Correa conseguiu este feito cinco anos após a morte de Anthoine Hubert, que morreu num acidente em Spa-Franchorchamps
Correa já tinha terminado entre os três primeiros no sábado, mas o seu lugar no pódio não foi autorizado. No total, foram aplicadas 14 sanções após a corrida, uma vez que os pilotos excederam regularmente os limites da pista. Entre eles, o jovem nascido em Quito. Foi despromovido para o oitavo lugar.
No entanto, recuperou no domingo e terminou em terceiro lugar, atrás de Jak Crawford e Franco Colapinto. Desta vez, não houve objecções por parte dos organizadores da corrida e Correa foi autorizado a manter o seu primeiro pódio desde 2019 em França. Apenas quatro corridas após o seu segundo pódio na Fórmula 2, o terrível acidente ocorreu na Bélgica a 31 de agosto de 2019.
Hubert esteve envolvido num acidente na infame combinação Eau Rouge-Raidillon. Correa embateu no carro de Hubert com toda a força. Este último foi declarado morto poucos minutos após o acidente, enquanto Correa ficou gravemente ferido e foi hospitalizado. Um coma, uma longa reabilitação e um caminho difícil de regresso ao desporto automóvel caracterizaram os últimos anos de Correa, mas ele conseguiu voltar a um carro de corrida.
Correa voltou a testar um carro de Fórmula 2 em 2021, mas disputou as suas primeiras corridas na Fórmula 3, na qual competiu durante duas épocas completas antes de regressar à Fórmula 2 com a Van Amersfoort em 2023. Em 2024, correu pela DAMS e voltou a subir ao pódio ao fim de cinco anos. “Eu sabia, eram cinco anos para o dia”, disse Correa, que dividiu o pódio pela última vez com Hubert em Paul Ricard em junho de 2019.
“É tão surreal para mim estar aqui e estou grato por ainda ter a oportunidade de conduzir a este nível e estar no pódio”, continuou o equatoriano. “Penso nele [Hubert] a toda a hora quando estou a praticar este desporto. Espero que ele esteja lá em cima a sorrir.”
