Romelu Lukaku está ausente da seleção belga desde a eliminação nos oitavos de final do Campeonato da Europa. De acordo com as suas declarações, é provável que a pausa se prolongue ainda mais
Kevin De Bruyne está ausente devido a uma lesão, outros antigos jogadores importantes, como Eden Hazard, estão de fora há algum tempo e Thibaut Courtois já não está na baliza da seleção nacional, na sequência de um litígio com Domenico Tedesco – não restou nenhum membro da geração de ouro na equipa belga para a última época internacional. A ausência de Romelu Lukaku, que, se estivesse disponível, teria sido certamente incluída após um bom arranque em Nápoles (três golos em cinco jogos no campeonato).
O jogador de 31 anos revelou a razão da sua ausência no podcast Friends of Sports: “É sobretudo mental, porque o fogo não está a arder neste momento. Sempre joguei com fogo na seleção nacional. Sempre”, disse o atacante. Não é o fim da sua carreira na seleção nacional, mas falta-lhe o golo com os Red Devils. “Rapidamente se tem outra oportunidade com o seu clube, mas o próximo objetivo com os Devils é o Campeonato do Mundo, daqui a dois anos, e isso ainda parece muito distante”, explica Lukaku.
Uma das causas dos seus problemas mentais remonta a cerca de dois anos atrás. No último jogo da fase preliminar do Campeonato do Mundo, contra a Croácia, celebrou o seu regresso após o recomeço e deveria ter marcado o tão desejado golo para avançar. No entanto, apesar das inúmeras oportunidades – incluindo no último minuto, quando não conseguiu colocar a bola na baliza com o peito a poucos metros de distância – não foi um herói celebrado, mas sim um herói trágico.
Os belgas acabaram por ser eliminados após um empate a zero com os croatas. “Foi a primeira vez em 29 anos que o futebol me atingiu daquela forma. Atingiu-me mesmo. Fui de férias e chorei todos os dias durante uma semana”, explicou o avançado.
Henry como um apoio importante
Uma grande ajuda durante este tempo foi o então co-treinador Thierry Henry. O francês telefonava a Lukaku três vezes por dia para saber do seu estado de espírito. A proximidade entre os dois ficou clara logo após o apito final do jogo. Henry confortou o seu pupilo com um abraço
Lukaku originalmente queria encerrar o capítulo da seleção nacional após o empate. No entanto, uma conversa com Tedesco mudou os seus planos: “Na minha primeira conversa com Tedesco e Vercauteren, queria dizer que ia deixar a seleção. No momento em que estava prestes a dizê-lo, ele disse que precisava mesmo de mim”, revela Lukaku.
Lukaku torna-se claro quando se olha para a geração atual
No entanto, o pedido de Tedesco só ajudou temporariamente. O Campeonato da Europa fez pender a balança. Com a saída dos últimos jogadores da geração de ouro, a identidade dos Red Devils dos últimos anos também está a desaparecer – pelo menos do ponto de vista de Lukaku. “Os jogadores que restam agora querem ajudar os outros a encontrar a sua própria identidade. Mas como é que isso é suposto acontecer?”, diz o avançado.
Se não sentires essa pressão e não fores o tipo de jogador que se coloca sob pressão, então é muito difícil. Acho que esse é o problema que enfrentamos. Para a ainda ambiciosa seleção belga, o atual momento sombrio (apenas quatro vitórias em doze jogos neste ano) pode se tornar uma situação permanente.
