A Toyota já não está a pensar no WRC: a lamber as feridas após o fiasco na Grécia
Sebastien Ogier é penalizado no Rali da Acrópole
A Toyota já não está mais à frente do WRC após o fiasco na Grécia
Um furo foi a razão para o papel de Sebastien Ogier na Power Stage do Rally da Acrópole 2024. O capotamento custou ao octacampeão mundial todos os seus pontos para domingo, mas ele ainda levou 13 pontos do sábado porque terminou
O drama começou uma curva antes, como ele explica: “Eu sabia que havia pedras por todo o lado, mas só se tem de cortar neste ponto. E este buraco estava cheio de pedras. É uma questão de centímetros se as acertamos ou não”.
Ogier, que queria partir para o ataque depois de duas vitórias na etapa de domingo e de ter feito o terceiro melhor tempo, cortou um pneu do seu Toyota GR Yaris Rally1. “Só me apercebi disso na manobra de travagem seguinte. Não olhei suficientemente para a frente”.
“É uma passagem muito rápida por uma crista. Não consegui travar e fiquei em subviragem, o que levou ao capotamento. Felizmente, consegui reparar o carro, porque a situação não era nada boa. Uma roda estava quase completamente destruída, não estava muito confiante. Mas a reparação foi bem sucedida e consegui salvar o que podia para a equipa.”
Ogier completou a etapa, mas a reparação demorou mais de 20 minutos. Naturalmente, isto significava que todos os pontos do “Super Sunday” tinham desaparecido, para não falar dos pontos da Power Stage. “Não tenho qualquer problema em assumir a responsabilidade por este acidente”, afirma. “Não parei suficientemente rápido após o furo para mudar o pneu.”
Toyota anula os dois títulos de campeão do mundo
O chefe de equipa Jari-Matti Latvala admite que as hipóteses nos dois campeonatos do mundo são tão reduzidas, a três provas do fim, que a abordagem vai mudar a partir de agora.
“É bom que ele tenha salvo os pontos de sábado, mas a realidade é que os nossos pontos para domingo e para a Power Stage desapareceram”.
“Com o atual sistema de pontos, a Hyundai pode defender a liderança nos últimos três ralis sem correr grandes riscos. Por isso, não vão correr mais grandes riscos. As nossas hipóteses de título estão praticamente perdidas, por isso temos de mudar o nosso objetivo e tentar ganhar ralis individuais a partir de agora.”
Ogier rolou no WolfPowerStage e perdeu o segundo lugar! WRC AcropolisRally pic.twitter.com/Aq7SaIdCmh
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“Temos de esquecer os dois campeonatos durante algum tempo. Não podemos forçar mais. A nossa única hipótese é que algo corra mal na Hyundai. Neste momento, os pontos do campeonato têm de passar para segundo plano.”
Ogier, que, na verdade, só queria participar no Campeonato do Mundo de Ralis (WRC) de 2024 a tempo parcial, mas foi nomeado pela Toyota para os restantes ralis após o erro de Elfyn Evans na Finlândia, não está a encarar o revés de ânimo leve: “Não estava a parecer muito bom antes do rali [em termos de hipóteses no WRC] e agora não foi certamente na direção certa”, diz ele.
“Não é um grande problema para mim porque [as hipóteses] surgiram do nada. – Disse a mim próprio: ‘Vamos ver o que acontece este fim de semana’, porque sabia que o fator sorte desempenha um papel importante aqui. Foi obviamente difícil para a equipa, especialmente no domingo, que é tão importante hoje em dia. Colocámo-nos numa má posição no campeonato.”
Seb e Vincent conseguiram completar o SS15 e chegar ao último controlo horário ToyotaGAZOORacing GRYaris WRC AcropolisRally pic. twitter.com/z0WtGSUSNA
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Seria fácil culpar Ogier – especialmente depois de um percalço semelhante na Power Stage em Espanha, em 2015 – mas a razão pela qual ele partiu para o ataque, em primeiro lugar, foi porque o seu carro o tinha deixado ficar mal na sexta-feira. Tal como Evans antes dele, teve problemas com o turbocompressor quando estava na liderança.
Latvala fala de uma “sexta-feira negra” para a Toyota na Grécia: “Estava a ir na direção errada desde o início e, a partir daí, a descida foi ainda mais acentuada. Mas a vida é assim mesmo. Há momentos bons e momentos maus, nem tudo pode correr na perfeição todos os anos. Tivemos três épocas incríveis, por isso é claro que os maus momentos vão chegar a certa altura, e nós temo-los agora”.
É por isso que também defende Ogier: “Não tínhamos escolha, o Seb tinha de ir lá para fora e ir a todo o gás, porque precisávamos destes pontos para domingo e para a Power Stage. Com estes pontos, poderíamos ter mantido uma posição promissora no campeonato. Infelizmente, não resultou e pagámos o preço.”
Multa de 30.000 euros – em liberdade condicional
Como se isso não fosse suficientemente irritante, Ogier também foi penalizado na sexta-feira. Os comissários de bordo condenaram o francês a uma coima suspensa de 30.000 euros por ter insultado os organizadores. O francês não pode cometer mais nenhuma infração neste âmbito durante dois anos, caso contrário, a multa será devida.
Após a primeira etapa especial, Ogier queixou-se das nuvens de poeira dos veículos da frente – um problema de longa data no Rali da Acrópole. Na sequência das veementes queixas dos pilotos, as distâncias entre os carros foram alargadas de três para quatro minutos a partir da segunda etapa especial.
Ogier estava furioso após a primeira etapa: “Irrita-me que ninguém neste desporto seja capaz de aprender. Pedimos [que os intervalos fossem alargados] porque vimos as nuvens de pó. Mas eles limitam-se a dizer: ‘Não. Não tens nada na cabeça? Que loucura!”
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O chefe de equipa da Toyota, Kaj Lindström, teve de acalmar as coisas. Pediu aos comissários de pista que tivessem em conta o facto de Ogier ter elogiado a decisão de prolongar os intervalos após a segunda etapa.
Ogier também pediu desculpa e disse que não se tinha dirigido a ninguém especificamente, mas que tinha feito um comentário sobre um aspeto relacionado com a segurança no calor do momento. No entanto, os comissários não aceitaram este facto como uma circunstância atenuante.
“Os comissários concluem que a declaração do Sr. Ogier, mesmo que não tenha sido dirigida pessoalmente a ninguém, é preconceituosa contra a FIA e os seus funcionários, bem como contra os funcionários locais e as centenas de voluntários envolvidos no rali.”
“A estrutura organizativa dos eventos desportivos é bem conhecida de todos. Existem procedimentos claros para pedidos ou exigências. Todos são livres de expressar a sua opinião, mas não sob a forma de hostilidade generalizada ou de acções contra os interesses do desporto. Quaisquer comentários feitos na televisão e/ou nas redes sociais são ouvidos por milhões de telespectadores em todo o mundo.”
Ogier continua a ser o melhor piloto da Toyota na classificação do campeonato, mas está agora a 38 pontos do líder do campeonato, Thierry Neuville. Devido ao sistema de pontos deste ano, é particularmente difícil recuperar grandes diferenças.