A pré-temporada na NBA continua. No domingo à noite, os actuais campeões de Boston parecem continuar a ser a medida de todas as coisas. E ainda: Memphis e San Antonio conseguem vitórias apertadas
Como é frequente na pré-temporada, nem todas as estrelas foram utilizadas nesta noite – a lesão de Stephen Curry no dia anterior pode ter sido um exemplo de precaução. San Antonio não contou com a superestrela Victor Wembanyama e Devin Vassell, enquanto Utah viajou sem Lauri Markkanen e Jordan Clarkson, entre outros.
No entanto, o jogo acabou por ser bastante emocionante, mesmo sem as estrelas. As duas equipas não se deram muito ao longo de três quartos. No início do quarto período, os visitantes de Salt Lake City lideravam por uma pequena margem de três pontos (88:91).
No entanto, a equipa da casa assumiu o controlo do jogo no último quarto. Liderados por Riley Minix (8 pontos) e pelo estreante Stephon Castle (7 pontos, 3/4 FG), os texanos viraram o jogo a seu favor no final. O melhor marcador dos Spurs nos quatro quartos foi Keldon Johnson, com 20 pontos (9/13 FG). O recém-contratado Chris Paul marcou apenas três pontos (1/7 FG), mas fez oito lançamentos e não cometeu nenhum turnovers. Collin Sexton foi o jogador mais bem sucedido do Utah (24 pontos, 8/16 FG).
Chicago Bulls vs. Memphis Grizzlies
No segundo jogo da noite, o Memphis Grizzlies teve que ficar sem a sua estrela Ja Morant. O armador sofreu uma lesão no tornozelo no último jogo da pré-temporada e, por isso, foi poupado. Os anfitriões também não contaram com Coby White.
Os Chicago Bulls parecem ter começado melhor em casa. A equipa de Windy City conseguiu construir uma pequena vantagem, especialmente na segunda parte. Ao intervalo, a equipa tinha uma vantagem de +14. Zach LaVine pode ser creditado com uma parte significativa deste facto. Depois de uma pré-época mista, o base está atualmente em boa forma (28 pontos, 9/12 FG, 6/6 3PT).
O terceiro período, por outro lado, pertenceu inteiramente aos visitantes de Memphis. Os grandes homens dos Grizzlies, em particular, fizeram a diferença. Jaylen Wells, escolhido na segunda ronda deste ano, liderou a sua equipa com 24 pontos (4/10 3PT) no marcador, enquanto Zach Edey, escolhido na lotaria, somou mais 15 pontos (5/10 FG). No entanto, o estreante japonês e favorito do público Yuki Kawamura (2 pontos) marcou os pontos decisivos na vitória a partir da linha de lance livre.
Boston Celtics vs. Philadelphia 76ers
O Philadelphia 76ers sofreu uma verdadeira humilhação nas mãos do Boston Celtics. Ao contrário dos visitantes, porém, os actuais campeões quase colocaram em campo a sua equipa inicial de playoffs. Apenas Luke Kornet ocupou a posição de pivô no lugar dos lesionados Al Horford e Kristaps Porzingis.
O treinador dos Sixers, Doc Rivers, por outro lado, não contou com grande parte do seu plantel regular, incluindo Joel Embiid, Paul George, Tyrese Maxey e Kelly Oubre Jr. Os Celtics já estavam a ganhar por 22 pontos após o primeiro período. Quando o quarteto formado por Tatum, Brown, White e Holiday foi autorizado a começar de novo na segunda parte, a situação tornou-se finalmente clara.
No final, os homens de Joe Mazzulla também venceram o seu terceiro teste de pré-temporada e ainda estão invictos. Jaylen Brown (18 pontos, 7/12 F) liderou a sua equipa nas estatísticas. Pela equipa de Filadélfia, Jared McCain, escolhido na primeira ronda, lutou contra a derrota com todas as suas forças e marcou 20 pontos (9/21 FG), o melhor da equipa.
