Carlos Sainz vai mudar para a Audi – sim, não, talvez? A decisão do piloto de Fórmula 1 a favor ou contra o construtor alemão envia um sinal importante
A Audi ainda não entrou na Fórmula 1. Mas é claro que a equipa Sauber em Hinwil, na Suíça, já está a preparar-se para 2026, quando a equipa de trabalho competir pela primeira vez. Até lá, Andreas Seidl está a lançar as bases necessárias como Diretor Geral da Sauber. E está agora a enfrentar o seu maior desafio.
A Audi quer, naturalmente, dirigir o seu projeto de Fórmula 1 com pilotos suficientemente experientes para dar um contributo decisivo para a grande tarefa desportiva a partir de 2026. E o momento para a procura de pilotos é favorável: nem sempre há tanta movimentação como este ano no mercado de pilotos de Fórmula 1. Mesmo alguns pilotos de topo tiveram ou terão de se reorientar para o futuro.
Assim, a Audi trouxe Nico Hülkenberg para a equipa numa fase inicial. Uma boa jogada, porque Hülkenberg é uma presença permanente na Fórmula 1 e também é alemão. Isso convém à nova equipa de trabalho alemã. Embora Hülkenberg provavelmente não tivesse muitas alternativas para continuar a competir em Grandes Prémios. Mas isso é apenas uma nota lateral aqui.
Porque o caso é diferente para o segundo piloto, e o seu nome deveria ser Carlos Sainz. Mas não é assim tão simples…
Sainz já parecia estar definido como o piloto da Audi. Felizmente para a Audi, a Red Bull e a Mercedes decidiram o contrário. Mas agora surgiram dificuldades de repente. E isso pode tornar-se um problema para a Audi.
Uma coisa é certa: o construtor precisa de um piloto de topo para aumentar a credibilidade do seu projeto. Sainz, como atual piloto da Ferrari e vencedor de várias corridas, traria essa credibilidade para a mesa.
Agora, de repente, a Williams também está a concorrer!
No entanto, há já algumas semanas que se sabe que a Williams, enquanto equipa privada, também fez uma oferta a Sainz. E se Sainz acabar por decidir contra a Audi e a favor da Williams, isso seria um duro golpe para a nova equipa de trabalho da Audi.
Sainz é considerado um piloto muito cauteloso. Ele e a sua direção ponderam cuidadosamente todos os aspectos antes de tomarem uma decisão que representará um ponto de viragem importante na sua carreira na Fórmula 1. E se ele acabar por optar pela Williams, o que é que isso significaria para a Audi? Muito provavelmente que Sainz não tem a confiança necessária na Audi para alcançar o sucesso a médio e longo prazo.
Um piloto que tem de avaliar uma equipa de Fórmula 1 a longo prazo só o pode fazer com base no presente. E, no caso da Sauber, o presente não é muito tentador: a equipa ocupa atualmente o último lugar no campeonato de construtores de Fórmula 1 e é a única equipa de corrida sem quaisquer pontos até agora na temporada de 2024. Isto não é certamente algo que se possa simplesmente ignorar ao fazer um balanço.
Sauber é o Audi de amanhã
É claro que as quatro argolas só estarão estampadas nos carros de Hinwil daqui a dois anos. Mas o trabalho preparatório para o carro de 2026 começará a 1 de janeiro de 2025, e as pessoas que já trabalham na Sauber estão a fazer o trabalho de desenvolvimento. Vão receber reforços, mas quantos e quando é que isso vai acontecer é um ponto de interrogação.
O Diretor Técnico James Key já está na Sauber há um ano (foi contratado a 7 de junho de 2023) e a equipa pretende contratar 300 novos funcionários. Mas vai demorar algum tempo até que essas 300 pessoas sejam encontradas e convencidas a mudarem-se para a Suíça. E muito menos até começarem efetivamente a trabalhar em Hinwil.
E, entretanto, não há sinais de que os novos proprietários estejam a apontar para um objetivo mais elevado. Claro, isso pode ser uma estratégia. Porque quanto mais pequena for a base de partida, maior é o potencial de crescimento
Em termos concretos, no entanto, isto significa que os pilotos da Sauber falham frequentemente na primeira secção de qualificação e competem pelo ananás dourado na corrida. Valtteri Bottas e Guanyu Zhou estão apenas a gozar suavemente com isto. Até agora, os tons agudos foram procurados em vão. Mas eles certamente não estão felizes com a situação
A decisão de Sainz tem um efeito de sinalização
E por isso todos estão à espera do efeito de sinalização que a decisão de Sainz a favor ou contra a Audi terá: Se ele for de facto para a Williams, isso falará a favor de uma baixa credibilidade do projeto Audi e as dúvidas serão semeadas.
É precisamente este teste que Seidl tem agora de ultrapassar como diretor executivo da Sauber.
Afinal, uma derrota no poker de transferência contra uma equipa de topo teria sido igualmente desagradável, mas pelo menos compreensível. Mas ser rejeitado porque o declarado piloto de sonho prefere mudar-se para uma equipa que ganhou apenas uma corrida nos últimos 20 anos e só pode oferecer metade do preço pelos serviços de Sainz é um nível completamente diferente.
Por isso, Hinwil está provavelmente à espera de um final feliz e de Sainz como piloto da Audi para 2026, caso contrário, a próxima reunião com o conselho de supervisão da equipa de corridas não será provavelmente muito agradável
