O vencedor da Austrália, Carlos Sainz, acredita que teria colocado Max Verstappen sob pressão mesmo sem a desistência: “Eu tinha o ritmo para desafiar Max”
Embora Carlos Sainz tenha tido um jogo fácil após a desistência de Verstappen, o piloto da Ferrari acredita que teria sido capaz de bater o tricampeão mundial mesmo sem os problemas técnicos na Red Bull. “Eu sabia que tinha o ritmo para desafiar Max neste fim de semana e nesta corrida”, resumiu Sainz.
Sainz impressionou com um bom desempenho na qualificação, perdendo a pole position por apenas 0,270 segundos. “O nosso carro funcionou muito bem este fim de semana”, disse o espanhol, que celebrou a vitória no Grande Prémio da Austrália apenas 16 dias após a sua apendicectomia.
No entanto, Sainz não acredita que a Ferrari será capaz de bater o atual campeão mundial nas próximas corridas. Isso apesar do fato de que os dados realmente mostram que a Ferrari provavelmente teria sido um pouco mais rápida do que Max Verstappen em Melbourne.
“Acho que será difícil estar na frente em todas as pistas até que façamos uma atualização para fechar a lacuna que vimos no Bahrein e em Jeddah”, diz o piloto da Ferrari, tirando o vento das velas dos tifosi. “Mas na Austrália, parecia um carro vencedor desde a primeira volta”.
Sainz “sentiu que era bastante rápido “
Sainz começou o GP da Austrália do lado sujo e, apesar de uma boa largada, não conseguiu atacar Verstappen no caminho para a primeira curva. “Mas, a partir daí, a primeira volta e meia foi muito estratégica, porque se queria proteger o pneu da granulação”, disse o piloto de 29 anos.
No entanto, Sainz sabia que poderia ter uma hipótese contra o Red Bull. “Tive a sensação de que podia acompanhá-lo na primeira volta. E pensei que se conseguisse entrar na área do DRS depois da primeira volta, poderíamos colocá-lo sob um pouco de pressão”, sorriu o piloto da Ferrari, que acabou por beneficiar dos problemas de Verstappen.
“Acho que ele cometeu um erro na curva 3 que me permitiu ficar dentro do DRS. Senti que estava bastante rápido”, diz Sainz, que aproveitou a sua oportunidade logo após o erro e assumiu a liderança. O piloto da Ferrari não se apercebeu, na conferência de imprensa após a corrida, que os problemas de travagem do campeão do mundo tinham começado pouco depois da partida.
“Mas no ar sujo não é obviamente a mesma coisa que no ar limpo, com uma grande diferença”, comentou o vencedor australiano sobre as dificuldades da competição. “Portanto, é o fim para ele. É uma pena, porque acho que teríamos tido uma luta muito boa pelo primeiro lugar hoje.”
Ferrari “tem de estar lá” se a Red Bull cometer um erro
“Vi como ele forçou na primeira volta e pensei para mim mesmo: ‘Ok, vou forçar com ele também e desafiar o carro'”, sorri Sainz, que também é honesto: “Mas é claro que também pode ter sido por causa dos travões”.
“Para ser honesto, não sei, mas soube bem ultrapassá-lo, com ou sem problemas de travões”, admite o piloto da Ferrari. Não é fácil ultrapassar um Red Bull na pista, mas “se estiveres lá e conseguires colocar o Red Bull sob pressão, às vezes consegues”.
No final, a única coisa que conta é quem ganha a corrida e fica no topo do pódio. Se a Red Bull cometer um erro, a concorrência tem de estar lá, e Sainz sabe disso: “Tens de estar lá, e nós temos de estar lá mais vezes se quisermos ganhar.”
“Estou feliz por ter vencido”, diz o espanhol com alívio. Depois de Silverstone 2022 e Singapura 2023, o piloto da Ferrari está feliz com a sua terceira vitória no Grande Prémio, enquanto Verstappen já tem 56 vitórias em seu nome. Sainz também sorri: “Ele tem muitas vitórias. Por isso, sim, estou feliz por estar de volta aqui.”