Por que é que o piloto da Ferrari Carlos Sainz não terminou também entre os três primeiros em Monza e como é que os pneus Pirelli se “curaram” milagrosamente
A Ferrari venceu o Grande Prémio de Itália em Monza, mas a Ferrari “apenas” terminou em quarto lugar na mesma corrida. Enquanto Charles Leclerc cruzou a linha de chegada em primeiro lugar, Carlos Sainz ficou uns bons 15 segundos atrás dele na primeira posição após os lugares do pódio. Mas porquê?
O próprio Sainz diz: “Na verdade, esta corrida era sobre quem conseguia adaptar melhor a estratégia às condições. Nós acertámos com um carro”.
Leclerc parou na volta 15 e trocou de pneu médio para duro. “Mas ficámos fora talvez cinco ou seis voltas a mais, o que me custou seis ou sete segundos nos médios com granulação”, diz Sainz.
De facto, ele também entrou para uma revisão apenas quatro voltas depois de Leclerc, mas perdeu mais um décimo de segundo em relação aos corredores da frente na via das boxes – e depois perdeu o contacto com o grupo da frente.
“O slipstream é crucial aqui. Quando o McLaren fez a paragem por volta da 15ª volta, eu não tinha o “slipstream”. Foi aí que me apercebi de como se é lento sem o slipstream. Depois formou-se um comboio de três carros e fiquei preso no meio do nada com o Lewis [Hamilton] atrás de mim”, explicou Sainz.
Expresso em números: se antes da paragem estava a três segundos do carro da frente, depois da mudança de pneus passou a ter uma diferença de mais de nove segundos
Sainz teve demasiada calma nesta fase? Ele próprio admite ter especulado muito nesta parte da corrida: “Pensámos que as pessoas que já tinham entrado por volta da volta 15 iriam fazer duas paragens”. E a própria Ferrari também ponderou qual seria a melhor estratégia.
O Diretor da Equipa, Frederic Vasseur, não acha isso repreensível: “Se pensarmos numa paragem em algumas voltas e em duas paragens noutras, então às vezes forçamos menos, outras vezes mais. Talvez o Carlos estivesse mais inclinado a fazer uma paragem e, por isso, inconscientemente, pressionou um pouco menos. É uma questão de piloto, se sente que está a forçar demasiado os pneus.”
De facto, Sainz sentiu-se limitado pelos pneus Pirelli. Embora o desgaste com Hard no segundo stint não tenha sido “tão grande”, Sainz enfatizou que os pneus da Ferrari estavam “quase no fim” quando a competição parou para a segunda paragem.
De repente, Sainz e Leclerc tiveram de se confrontar novamente com uma grave granulação, desta vez no composto duro: o piso do pneu começou a desintegrar-se. “Nessa altura, estávamos realmente numa crise”, diz Sainz. “Entrar ou ficar de fora: Era como atirar uma moeda ao ar.”
Estratégia arriscada da Ferrari com apenas uma paragem
A Ferrari optou pela estratégia arriscada sem outra paragem nas boxes e foi recompensada por esse risco: “Charles e a equipa geriram-na perfeitamente”, diz Sainz. A chave para isso foram os pneus Pirelli, que “recuperaram milagrosamente”. “Foi por isso que conseguimos passar com eles, e até com um ritmo decente.”
E, às vezes, parecia ser a grande sensação, porque a Ferrari tinha uma vantagem de uma dupla. Mas então Sainz, na P2, ficou sob pressão crescente de Oscar Piastri, na McLaren. “Fiz o meu melhor para o atrasar durante uma volta. Mas ele estava um segundo e meio mais rápido nessa altura. Não há muito mais que se possa fazer em Monza do que segurá-lo por uma volta.”
Três voltas depois, Lando Norris, no segundo McLaren, também passou. E com isso, o pódio foi-se para Sainz, que, no entanto, delirou com o seu último fim de semana em Monza de vermelho: “Foi incrível! Gostei muito. Foi muito bom ver a equipa ganhar. É uma pena que eu não tenha estado no pódio. Mas o Charles merecia a vitória mais do que qualquer outra pessoa”.
Também foi “ótimo” que a Ferrari tenha conseguido lutar com a McLaren. “Por outro lado, Monza é excecional. É por isso que temos de esperar e ver como a nossa atualização se revela noutras pistas e se anuncia uma reviravolta”, diz Sainz. “Se podemos lutar por vitórias com ele no futuro ou se será mais como Zandvoort novamente.”