Kalle Rovanperä inicia a época 2024 do WRC no Rali da Suécia: O finlandês quer disputar a sua primeira prova de 24 horas no Japão, em maio
O Rali da Suécia (15 a 18 de fevereiro), a segunda ronda do Campeonato do Mundo de Ralis (WRC) de 2024, vai também ver o atual campeão do mundo Kalle Rovanperä iniciar a temporada do WRC. É o que indica a lista de inscritos publicada pelos organizadores na sexta-feira. Um total de 58 carros estão inscritos para o único rali de inverno do calendário do WRC de 2024
Rovanperä tinha anunciado, após a conquista do seu segundo título no final de 2023, que este ano apenas disputaria rondas individuais do WRC. Rovanperä irá partilhar o terceiro carro da equipa de trabalho da Toyota com Sebastien Ogier, que irá competir ao lado dos dois pilotos a tempo inteiro Elfyn Evans e Takamoto Katsuta no Rali de Monte-Carlo na próxima semana.
Rovanperä terá a companhia do seu compatriota Esapekka Lappi para a sua primeira partida da época na Suécia. O finlandês assumirá o terceiro Hyundai da equipa de trabalho, que será conduzido por Andreas Mikkelsen em Monte Carlo. Com o privado Lorenzo Bertelli (Toyota), o número de carros de Rally1 na Suécia aumenta para nove participantes.
De acordo com o chefe de equipa da Toyota, Jari-Matti Latvala, ainda não foi decidido como as outras rondas do WRC serão divididas entre Rovanperä e Ogier. O finlandês revela apenas que é muito provável que Rovanperä comece a nova ronda do WRC na Letónia.
“Penso que é claro que a Letónia é um rali que Kalle gostaria de conduzir,
“Ele conduziu muitos ralis na Letónia na sua juventude, por isso é claro que o Kalle adora este evento”, continuou Latvala. O chefe de equipa da Toyota também não quer excluir a possibilidade de a Toyota inscrever quatro carros num rali durante a época, o que significa que tanto Rovanperä como Ogier estarão envolvidos.
Para além da sua temporada a tempo parcial no WRC, Rovanperä está também a avançar com outras actividades no desporto automóvel. Quando anunciou a sua reforma parcial, o finlandês afirmou que queria ganhar experiência em carros de GT.
Durante um talk show no Salão Automóvel da Toyota, o patrão da Toyota, Akio Toyoda, revelou que Rovanperä vai conduzir um Toyota GR86 Concept nas 24 Horas de Fuji (25-26 de maio), que será inscrito pela equipa Rookie Racing do próprio Toyoda.
“O Kalle está muito interessado em corridas de resistência”, confirma Latvala. “Antes do Rali do Japão do ano passado, visitámos um destes eventos e quando o Kalle entrou nas boxes e viu todos os carros e a equipa, ficou muito entusiasmado e perguntou ao Akio se podia conduzir. E o Akio disse que sim. A oportunidade existe se tudo se encaixar.”
