O chefe da McLaren, Zak Brown, diz que o seu piloto de Fórmula 1, Lando Norris, tem “calibre de campeão do mundo” e o que o distingue de Max Verstappen
Lando Norris venceu o Grande Prémio de Miami de 2024 à frente de Max Verstappen. Mas será que Norris consegue fazê-lo mais vezes? “Penso que o Lando pode vencer o Max num duelo direto. “
O que Brown quer dizer: Se Norris e Verstappen competissem entre si com equipamento equivalente ou mesmo na mesma equipa, Norris não teria nada a esconder. “Provavelmente veríamos um grande duelo”, diz Brown. “Mas temo que muitas corridas terminariam em lágrimas, para um deles ou para os dois!”
Porque, tal como Verstappen, Norris também tem muito “talento puro” e Brown afirma que “nunca conheceu ninguém que fosse mais rápido do que o Lando. Tenho a certeza que o Max é igualmente rápido. E tenho a certeza que alguém vai discordar de mim. Mas só saberemos quando eles estiverem no mesmo carro”.
E como ele só experimentou Norris num dos seus carros de Fórmula 1, só pode fazer juízos de valor sobre Norris. Mas isso dá-lhe muito prazer, porque “pelo que vi do Lando até agora, não há nenhum piloto de corridas mais rápido do que ele”, diz Brown. A velocidade de Norris é “inacreditável” e a sua corrida é “inigualável”, continua o patrão da McLaren.
Brown: Piastri conduz a um nível semelhante ao de Norris
Do seu ponto de vista, é particularmente agradável e “excitante” que Oscar Piastri esteja a jogar numa liga semelhante. “O Oscar consegue acompanhar o Lando”, diz Brown. “Se ele ganhar mais experiência, certamente irá acompanhá-lo ainda mais vezes”.
Até agora, na temporada de 2024, no entanto, Norris tem Piastri claramente sob controlo: o duelo da equipa McLaren é de 5:1 a favor de Norris tanto na qualificação como na corrida. No primeiro ano em que estiveram juntos como companheiros de equipa, Norris venceu Piastri por 15:7 na qualificação e 17:5 na corrida
Porque é que Norris pode continuar a florescer na Fórmula 1
Mas acima de tudo, o chefe da McLaren acredita que a vitória em Miami mostrou a Norris que ele poderia ter perspectivas reais na McLaren. “Lando já viu a reviravolta que conseguimos em 2023. Ele acredita em Andrea Stella e em toda a equipa. A McLaren é a sua família”.
“Mas o mais importante: Acredito que ele tem a confiança de que podemos fornecer a ele um carro vencedor, assim como em Miami. Isso só aumentou a confiança dele”, diz Brown, que só assinou uma extensão de contrato com Norris na primavera de 2024.
Brown ainda tem grandes planos para Norris: “Para nós, trata-se agora de permitir que um piloto que já tem calibre de campeão mundial amadureça ainda mais.”
