Os dois pilotos da Sauber são eliminados na Q1 em Suzuka: O estreante Gabriel Bortoleto está na cauda de Nico Hülkenberg mais uma vez, o alemão comete um pequeno erro
No sábado, em Suzuka, Nico Hülkenberg ficou a apenas 16 milésimos de entrar na Q2: A primeira análise de onde ele perdeu este piscar de olhos foi dada aos seus engenheiros da Sauber no Dunk, no caminho de volta aos boxes: “O posicionamento no outlap não foi o ideal, onde acabámos por ficar com o tráfego, o aquecimento dos pneus e tudo”, é a crítica inicial do alemão à manobra.
Em entrevista à Sky, Hülkenberg deu seguimento um pouco mais tarde, dizendo que as razões para a saída antecipada eram verdes: “Ainda perto do meio-campo, isso não é surpresa. Sabíamos que ia ser muito apertado e difícil”. Ele também acha que a Sauber ainda “não está no melhor caminho, é um pouco difícil encontrar harmonia”.
É claro que isto é especialmente verdade “na qualificação, no limite – mesmo com a direção do vento hoje, que deu uma volta de 180 graus em relação a ontem, o carro está um pouco mais irritadiço e mais difícil de conduzir”, diz Hülkenberg: “E na curva 9, tive obviamente um pequeno solavanco na saída.”
Wurz sobre Hülkenberg: “Ele deixou-o ir embora”
O passeio selvagem sobre o lancil à saída da segunda curva Degner dá origem a imagens espectaculares nas repetições televisivas. Alex Wurz, ex-piloto de Fórmula 1, comenta na ORF: “Ele deixou mesmo rasgar ali, foi bonito de se ver com o carro leve e os pneus novos, uma imagem porreira”, diz Wurz: “Mas há demasiado de bom ali, é onde o tempo por volta é enterrado”.
Hülkenberg também admite abertamente esta última, dizendo em relação à derrapagem: “Isso custou-nos um décimo e, claro, isso faz toda a diferença no final”. No entanto, tal como o alemão referiu no rádio, esta não foi a única razão no sábado: “Saímos um pouco tarde no final, o outlap foi bastante agitado com carros rápidos a passar, onde temos de arranjar espaço.”
A consequência: “Não consegues que os teus pneus funcionem tão bem. Eu não culparia isso, mas também não foi perfeito”, resumiu o piloto da Sauber. No entanto, Hülkenberg ainda tem esperanças para a corrida, uma vez que está prevista chuva em Suzuka no domingo – o que já levou o alemão aos pontos na abertura da temporada em Melbourne:
“É claro que são sempre condições interessantes, muita coisa pode acontecer”, diz o piloto de 37 anos, ‘mais do que num Grande Prémio normal em piso seco’. Embora ainda não possa estimar “como será o nosso desempenho”, Hülkenberg diz que as condições “parecem” abrir mais oportunidades: “Se chover amanhã, então queremos tirar o melhor partido disso.”
Bortoleto: Q2 “não é uma questão de rotina para nós ”
O companheiro de equipa Gabriel Bortoleto tem o mesmo objetivo no Japão, terminando em 17º na qualificação, logo atrás de Hülkenberg, a apenas meio décimo do veterano. “Para ser honesto, queremos sempre ser mais rápidos do que o nosso companheiro de equipa”, diz Bortoleto: ”Mas o Nico é um dos pilotos mais fortes numa volta e também é muito respeitado no paddock. Hoje estava apenas a cinco centésimos dele, na Austrália estava mesmo à frente dele. É ótimo estar sempre tão perto”.
Especialmente porque o brasileiro está ciente: “Toda a gente encontra alguns décimos aqui e ali. Não sou o único piloto que perde um pouco de tempo na sua volta”. Por outras palavras: Se tudo correr bem, poderá ser ainda mais rápido para o campeão de Fórmula 2, que, no entanto, está satisfeito: “No geral, tivemos um fim de semana sólido até agora. Nos treinos livres, utilizámos cada volta da melhor forma possível e aproveitámos todas as oportunidades.”
Embora as actualizações levadas para o Japão estejam a ter um “efeito positivo”, de acordo com Bortoleto, a equipa ainda sabe qual é a sua posição: “Não é um dado adquirido que vamos entrar na Q2 – precisamos de voltas muito fortes e de um carro muito bom para isso. A minha volta de hoje foi boa, não uma volta mágica, mas decente. E o carro também esteve bem. Por isso, falhar por um décimo de segundo não é quase nada”, diz o jovem de 20 anos.
A única coisa de que o estreante se arrepende em retrospetiva é que, ao contrário do seu companheiro de equipa, não fez quaisquer alterações à asa dianteira antes da última corrida de qualificação: “Simplesmente por causa da evolução da pista. Não o fiz, decidi manter-me assim – mas também é uma questão de experiência, é a minha primeira vez em Suzuka, por isso não sei o quanto a pista está a evoluir.” Bortoleto diz que ainda está a aprender as coisas: ‘Saberei o que fazer na próxima qualificação.’
