De acordo com Mattia Binotto, só a Audi o poderia atrair de volta à Fórmula 1 – Como os italianos estão a enfrentar o desafio de criar uma nova equipa vencedora
Mattia Binotto, o engenheiro de longa data da Ferrari e mais tarde chefe de equipa, está de volta ao paddock da Fórmula 1 há algum tempo. O homem de 54 anos assumiu as rédeas da Sauber e está a gerir a transição para a nova equipa de trabalho da Audi a partir de 2026 – uma tarefa especial mesmo para o experiente italiano.
Depois de passar quase 28 anos na Ferrari, Binotto descreve o desafio associado à entrada da Audi na Fórmula 1 como um dos mais fascinantes que ele pode imaginar. “Estou muito grato por esta oportunidade”.
“A Audi está a competir na Fórmula 1 pela primeira vez. Nunca estiveram lá antes, nem com um chassis nem com um motor. Foi concebido como um projeto a longo prazo”, explica Binotto, revelando que a Audi era o único construtor com quem queria trabalhar depois da sua longa carreira na Ferrari.
“E não apenas por causa do desafio, mas também por causa da própria marca. Porque a Audi já competiu em muitas categorias do desporto motorizado”, diz Binotto.
A primeira carta de candidatura foi para a Sauber
Com a aquisição da equipa Sauber, chega a Fórmula 1. Neste contexto, Binotto revela uma ligação especial à Sauber: a sua primeira carta de candidatura após a licenciatura, há 30 anos, foi para esta equipa.
Agora, anos mais tarde, o círculo completa-se. “Finalmente recebi o meu feedback e a minha resposta. Estou muito grato por isso. Sabemos que na Suíça às vezes demora um pouco mais”, brinca o novo chefe da Sauber.
Ele está convencido do projeto, das pessoas e dos recursos, mas também reconhece os grandes obstáculos que a Audi e a equipa terão de enfrentar para atingir os seus próprios objectivos. “Ainda há certamente muito a fazer para nos tornarmos uma equipa vencedora.”
“Estamos a competir com equipas que estão estabelecidas na Fórmula 1 há muitos anos. São grandes organizações que dispõem das estruturas necessárias, enquanto nós ainda temos de recuperar o atraso em termos de empregados, ferramentas, processos e instalações.”
Binotto sabe: o recurso mais importante é o tempo
Binotto atribui grande importância à união das unidades em Hinwil para o chassis e em Neuburg para a transmissão, bem como à “mentalidade cultural” da equipa. “Porque para nos tornarmos uma equipa vencedora, temos de mudar a nossa atitude em relação ao que é necessário”, sublinha Binotto.
Isto inclui também a tomada de consciência de que não se trata de uma corrida de velocidade, mas de uma maratona. Ele refere-se às suas próprias experiências em Maranello: “Eu próprio entrei na Ferrari em 1995 e Jean Todt já lá estava desde 1993. No entanto, foi preciso esperar até 1999 para obter o título de construtores e até 2000 para obter o título de pilotos”.
Outras equipas, como a Red Bull e a Mercedes, também levaram vários anos a tornar-se uma força dominante na Fórmula 1. “É isso que estamos a enfrentar agora. Começamos como uma pequena unidade e temos de nos transformar em todos os aspectos.”
No entanto, a visão para o futuro é clara: “Só temos de dar um passo de cada vez, tomar as decisões certas, procurar as soluções certas e ter um objetivo claro em mente para nos tornarmos uma equipa realmente bem sucedida dentro de alguns anos, que será a referência para a Fórmula 1.”