Como todos sabem, somos a equipa mais pequena da grelha e faltam-nos certos recursos e a capacidade de hardware para compreender certas coisas”, diz o piloto japonês. É por isso que estavam à procura de um parceiro que tivesse esses recursos e hardware e que também soubesse como os utilizar.
“E a Toyota Gazoo dá-nos exatamente isso”, esclarece. “Eles têm uma grande instalação em Colónia que podemos utilizar e poderemos iniciar algumas actividades como o simulador e o TPC através desta colaboração.”
Até agora, no entanto, a Ferrari sempre foi o principal parceiro da Haas e tem ajudado os americanos desde sua entrada na Fórmula 1 em 2016. Esse deve continuar sendo o caso. “Para deixar isso claro: Nossa parceria com a Toyota não substituirá a parceria com a Ferrari”, diz Komatsu.
“A parceria Ferrari e Haas é a base e permanecerá assim, e a nova parceria não vai tirar nada disso”, disse o piloto japonês. “Em vez disso, irá melhorar a parceria fundamental com a Ferrari.”
Continua a colaboração com a Ferrari, mas …
Isto significa que a Haas vai continuar a utilizar as instalações, incluindo o túnel de vento, em Maranello, como era anteriormente o caso. Também pretendem continuar a fornecer motores, caixas de velocidades e outras peças à Scuderia – o contrato só foi prolongado este ano até 2028.
Mas: Komatsu diz que a Haas quer começar a fabricar algumas peças, testá-las e simular o seu próprio trabalho – mas ainda não se sabe se será em Maranello ou na sua própria fábrica em Banbury.
Iniciando a nossa Parceria Técnica na casa da Toyota
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– MoneyGram Haas F1 Team (@HaasF1Team) 11 de outubro de 2024
“O que recebemos da Ferrari é fantástico”, sublinha Komatsu. “Essa é a base da Haas, mas as áreas em que a Toyota nos pode ajudar estão fora disso.”
O novo acordo também foi discutido com a Ferrari antecipadamente e aprovado por eles. “Temos uma compreensão clara do envolvimento que temos em que área e como precisamos de proteger a propriedade intelectual de ambas as empresas”, disse o chefe da equipa.
Outro parceiro importante da Haas é a Dallara, que construiu os chassis da equipa até à data. Será que o acordo com a Toyota terá um impacto sobre isso? “Vamos discutir quais os parâmetros em que continuaremos a trabalhar com a Dallara e quais os que trabalharemos com a Toyota”, diz Komatsu. “Mas vamos coexistir. Não se trata de nos substituirmos uns aos outros.”
Em breve terá seu próprio simulador em Banbury
O que será um grande passo em frente para a Haas no futuro, no entanto, é a utilização de um simulador, uma vez que a empresa não tinha o seu próprio na sua fábrica em Banbury. O único acesso a um simulador era em Maranello, mas só podia ser utilizado esporadicamente – especialmente no inverno.
“Durante a estação, o que podemos fazer no simulador é bastante limitado”, revela Komatsu. Isso se deve, em parte, aos recursos humanos limitados. “Se quisermos fazer uma sessão de simulador em Itália, não posso perguntar aos meus colegas no Reino Unido se querem passar mais dez semanas no simulador em Itália, para além das 24 corridas.”
O nosso próprio simulador em Banbury iria obviamente ajudar. No entanto, não estará pronto para o início da época do próximo ano, mas está a ser planeado a curto prazo. Até lá, a Haas continuará a utilizar as instalações da Ferrari, como tem sido o caso até à data.
Oliver Bearman, que se tornará um piloto regular da Haas no próximo ano, tem viajado frequentemente para Maranello no simulador, uma vez que também é um Ferrari Junior. No entanto, também tem estado envolvido no desenvolvimento aerodinâmico da Haas. “Para manter alguma consistência, Ollie continuará como antes, mas Ollie também estará no simulador em Banbury”, diz Komatsu.
“E, claro, Esteban [Ocon] também vai pilotar no simulador de Banbury quando ele estiver pronto e funcionando. E isso agrega valor para nós. Portanto, não retira nada ao que fazemos em Maranello, mas agora também o podemos fazer em Banbury”, diz o diretor da equipa. “Acrescenta valor ao que já estamos a fazer e traz uma nova dimensão.”
Uma questão que se coloca com as novas relações com a Toyota é também a questão do limite orçamental. Será que a cooperação com os japoneses pode ser separada de forma sensata para que a FIA saiba exatamente quais os custos que devem ser atribuídos ao projeto de Fórmula 1?
“Não creio que seja muito complicado”, diz Komatsu. “A mecânica não é muito diferente da Ferrari e da Dallara.”
Em vez de pedirem peças à Ferrari e à Dallara, estão agora a pedir à Toyota. “Se pedirmos à Toyota para fazer uma asa dianteira, pagamo-la, mas sai do dinheiro do patrocínio. Se fizermos uma asa dianteira na Dallara, então o Sr. Haas tem de pagar, certo?
“A fonte de dinheiro é diferente, mas os mecanismos em si são basicamente os mesmos”, diz Komatsu. “Não acho que seja muito complicado.”